Skrapa-och-sniffa klistermärken är en av de där nyskapande teknologierna som låter som en så bra idé... Men de slog aldrig riktigt fast förutom i barnböcker och en och annan parfymremsa i en tidning. Varför skulle inte nasal information vara lika viktig ljud- och bildinformation? Kanske för att ingen har kommit på hur man kodar språk i lukter.
Ändå, om du har barn, har du förmodligen en skrapa-och-sniff-bok runt huset. Och även om boken är 20 år gammal så fungerar den fortfarande! Anledningen till att klistermärkena håller så länge är på grund av mikroinkapslingen teknik som används för att skapa dem. Grundidén bakom repa-och-sniffa är att ta den aromalstrande kemikalien och kapsla in den i gelatin- eller plastkulor som är otroligt små - i storleksordningen några mikrometer i diameter. När du skrapar klistermärket spräcker du några av dessa sfärer och släpper ut lukten. Lukten finns i huvudsak i miljontals små flaskor, och du bryter några av flaskorna varje gång du skrapar klistermärket. De små flaskorna bevarar doften i flera år.
Det visar sig att mikroinkapslingstekniken som används vid skrapa-och-sniff först utvecklades för att skapa självkopierande kopieringspapper. Det översta pappersarket är belagt med mikrokapslar som innehåller ett färglöst bläck. När du skriver på pappret bryter det kapslarna och släpper bläcket. Bläcket blandas med en framkallningskemikalie på nästa pappersark för att skapa en mörk färg!
