Studien analyserade data från trafikstopp och sökningar som utfördes av brottsbekämpande myndigheter i Vermont mellan 2015 och 2020. Resultaten visade att svarta och latinamerikanska förare stoppas och genomsöks oproportionerligt mycket av polisen jämfört med vita förare, även efter att ha kontrollerat faktorer som trafiköverträdelser och plats.
Till exempel fann studien att svarta förare löpte 3 gånger större risk att bli stoppade av polisen än vita förare, medan latinamerikanska förare löpte 1,5 gånger större risk att bli stoppade. Liknande skillnader observerades i fordonssökningar, där svarta och latinamerikanska förare var mer benägna att få sina fordon genomsökta än vita förare.
Dessa rasskillnader kvarstår trots Vermonts ansträngningar att ta itu med rasfördomar i polisarbetet. År 2020 antog delstatens lagstiftande församling ett landmärkeslag som reformerade polisens praxis och föreskriver utbildning för rasfördomar för alla brottsbekämpande tjänstemän. Studien tyder dock på att dessa åtgärder kanske inte hade den önskade effekten, eftersom rasskillnaderna förblev betydande även efter att utbildningen genomförts.
Forskarna som är inblandade i studien tyder på att flera faktorer kan bidra till den fortsatta existensen av rasfördomar bland Vermonts polisavdelningar. Dessa faktorer inkluderar implicita fördomar som innehas av enskilda tjänstemän, organisatoriska fördomar inom polisavdelningarna själva och det bredare sociala och historiska sammanhanget för rasrelationer i staten.
Studiens resultat visar på behovet av fortsatta ansträngningar för att ta itu med rasfördomar i polisarbetet i Vermont. Forskare och beslutsfattare rekommenderar ytterligare reformer och initiativ, såsom förbättrad datainsamling och analys, stärkta ansvarsåtgärder och lokalt baserade polisiära metoder, för att effektivt ta itu med grundorsakerna till rasfördomar och säkerställa likabehandling enligt lagen för alla individer.
