Sedan inbördeskriget har svarta forskare avancerad forskning som fortsätter att påverka våra dagliga liv. De stod inför fördomar från tidig utbildning till segregation på arbetsplatsen, framhärdade, säkrade finansiering och producerade ett världsförändrande arbete.
Från den hyllade George Washington Carver till James Wests elektretmikrofon, den här listan visar upp dem vars berättelser förtjänar en plats i historieböckerna.
George Washington Carver (1864–1943) var pionjär inom jordbruksvetenskapen, upptäckte över 100 användningsområden för jordnötter och utvecklade växtföljdsmetoder som gynnade delägare. Född av förslavade föräldrar i Missouri, tog Carver en magisterexamen från Iowa State Agricultural College och undervisade senare vid Tuskegee Institute, i samarbete med Booker T. Washington.
Carver gav råd till president Theodore Roosevelt och blev medlem av British Royal Society of Arts 1916. Hans uppfinningar, inklusive färgämnen för sojabönor och bränslealternativ, bidrog till att diversifiera det sydliga jordbruket och minskade bomullsberoendet.
James West (1902–2000) var med och uppfann elektretmikrofonen 1962, en teknik som driver de allra flesta mikrofoner som används i telefoner, hörapparater och ljudinspelare. Medan han var på Bell Labs, tjänade West över 200 patent och valdes in i National Inventors Hall of Fame och National Academy of Engineering.
Trots tidigt avskräckt, säkrade West en position på Bell Labs efter att ha arbetat där under college och gick senare till Johns Hopkins University efter pensioneringen.
Charles Henry Turner (1867–1923) var den första afroamerikanen som fick en doktorsexamen i zoologi från University of Chicago. Han bevisade att insekter har hörsel och kan lära sig, vilket visar att honungsbin känner igen färger och mönster.
Turners arbete, som i stort sett utfördes utan laboratoriestöd, lade grunden för modern beteendeekologi och insektsfysiologi.
Mae Jemison (född 1956) blev den första svarta kvinnliga astronauten 1992 och reste ombord på rymdfärjan Endeavour. Hon är läkare och kemiingenjör och grundade också The Jemison Group och BioSentient Corp., för att främja teknik och medicinsk forskning.
Jemisons offentliga uppsökande, inklusive framträdanden på "Star Trek:The Next Generation" och värd för 2014 "Cosmos" reboot, har inspirerat otaliga studenter över hela världen.
Percy Lavon Julian (1899–1975) var en syntetisk kemist som banade väg för lågkostnadsproduktion av steroider som progesteron och kortison. Född i Montgomery, Alabama, tog Julian en doktorsexamen från University of Vienna och grundade senare Julian Laboratories och sålde det för över 2 miljoner USD.
Hans arbete gjorde livräddande mediciner överkomliga och introducerade ett brandskyddande skum som användes under andra världskriget.
Neil deGrasse Tyson (född 1958) leder Hayden Planetarium och populariserar vetenskap genom böcker, podcaster och "Cosmos" serie. Han var astrofysiker från Harvard och Columbia och hjälpte till att omklassificera Pluto och har fungerat som rådgivare för amerikanska presidenter om rymdpolitik.
David Harold Blackwell (1919–2010) var en matematiker och statistiker som formulerade Rao–Blackwells sats, en hörnsten i modern statistik. Trots institutionell rasism blev han den första afroamerikanska medlemmen av National Academy of Sciences 1965.
Marie Maynard Daly (1921–2003) var den första svarta kvinnan som tog en doktorsexamen i kemi i USA. Hon upptäckte sambandet mellan högt kolesterol och artärsjukdomar, vilket påverkar hjärt-kärlforskningen.
Patricia Bath (1942–2019) uppfann laserphaco-sonden, revolutionerade kataraktkirurgi och återställde synen till tusentals. Hon var en pionjär inom oftalmologi inom samhället och var den första svarta kvinnan som fick ett medicinskt patent 1988.
Ernest Everett Just (1883–2041) genomförde grundläggande forskning om cellbefruktning, delning och effekterna av strålning. Efter att ha tagit sin doktorsexamen från University of Chicago publicerade han över 70 artiklar, många medan han arbetade i Europa på grund av segregationen i USA.
Deras prestationer illustrerar att talang och nyfikenhet överskrider ras och kön, vilket bevisar nödvändigheten av inkluderande vetenskapliga gemenskaper.
Utmaningar kvarstår när det gäller finansiering, publicering och mentorskap. Att stärka det institutionella stödet, politiska reformer och mångfaldsinitiativ kan hjälpa.
Att undersöka dessa pionjärer avslöjade inte bara deras vetenskapliga genombrott utan också de obevekliga hindren de övervann. Deras berättelser påminner oss om att uthållighet, tillsammans med innovation, kan omforma världen.
Utforska fler berättelser om underrepresenterade forskare och deras bestående inverkan.
