Ashley Ann Sander hökar solförmörkelseglasögon vid sidan av vägen till turister som närmar sig stan för 10 dollar per söndag, 20 augusti, 2017, nära Clayton, Ga., en stad i totalitetens väg i norra Georgien. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Constitution via AP)
amerikaner med teleskop, kameror och skyddsglasögon stakade ut visningsplatser längs en smal korridor från Oregon till South Carolina för att se månen utplåna middagssolen på måndagen i vad som lovade att bli den mest observerade och fotograferade förmörkelsen i historien.
Himmelskådare överallt – och miljoner förväntades titta in i solen – var oroliga över vädret och hoppades på klar himmel för den första totala solförmörkelsen som svepte kust till kust över USA på nästan ett sekel.
När han satte upp teleskop, Ray Cooper, en volontär vid Oregon Museum of Science and Industry i Salem, oroliga offshoremoln kan rulla in och förstöra den två minuter långa showen.
"Om det förblir så här, det blir perfekt, " sa Cooper på tröskeln till den stora dagen. Han har sett hela solförmörkelser förut, men aldrig så nära hemmet, gör denna extra speciell.
Med 200 miljoner människor inom en dags bilfärd från måndagens väg till helhet, städer och parker rustade för monumentala folkmassor.
I Salem, ett fält utanför det statliga mässområdet förvandlades till en campingplats innan en solförmörkelsefest för 8 personer, 500, med tillstånd från Oregon Museum of Science and Industry.
"Det är en av de där "check the box"-sakerna i livet, sa Hilary O'Hollaren, som körde 30 miles från Portland med sina två tonåringar och ett tält, plus ett par vänner.
Astronomer anser att en hel solförmörkelse är det största av kosmiska skådespel.
Solen, som visas här skjuten genom ett solfilter med vitt ljus, visar en serie solfläckar sett från Salem, Malm., söndag, 20 augusti, 2017. Salem är på vägen till helheten för solförmörkelsen måndag, 21 augusti (AP Photo/Don Ryan)
Jorden, månen och solen passar perfekt vart tredje till vart tredje år, förvandlar kort dag till natt för en bit av planeten. Men dessa sevärdheter finns normalt i ingenmansland, som det vidsträckta Stilla havet eller jordens poler. Detta är den första förmörkelsen av sociala mediers era som passerar genom ett så tätbefolkat område.
Månen har inte kastat så mycket skugga mot USA sedan 1918. Det var landets sista totalförmörkelse från kust till kust.
Faktiskt, det amerikanska fastlandet har inte sett en total solförmörkelse sedan 1979 – och även då, endast fem stater i nordvästra upplevde totalt mörker.
Forskare sa att måndagens totala förmörkelse skulle kasta en skugga som skulle rasa genom 14 stater, kommer in nära Lincoln City, Oregon, klockan 13:16 EDT, rör sig diagonalt över hjärtat över Casper, Wyoming, Carbondale, Illinois, och Nashville, Tennessee, och sedan gå ut nära Charleston, South Carolina, klockan 14:47 EDT.
Den projicerade vägavskärningen 2, 600 miles (4, 200 kilometer) över landet och var bara 60 till 70 miles (96 kilometer till 113 kilometer) bred. Shawnee National Forest i södra Illinois var inställd på att se det längsta mörkret:2 minuter och 44 sekunder.
Mestadels klar himmel lockade längs en stor del av rutten, enligt National Weather Service.
Hela Nordamerika var på väg att få åtminstone en partiell förmörkelse, tillsammans med Centralamerika och toppen av Sydamerika.
Kim Kniseley körde över natten från Roanoke, Virginia, anländer till Madisonville, Tennessee, före gryningen måndag för att få en parkeringsplats vid Kefauver Park, där dussintals människor vid soluppgången hade gjort anspråk på bänkar och satt upp tält. Han sa att Roanoke skulle se en partiell förmörkelse på 90 procent, men det hade varit som att "gå på en rockkonsert och du står på parkeringen."
I denna onsdag, 16 augusti, 2017 foto, Colton Hammer provar sina nya solförmörkelseglasögon som han precis köpt från Clark Planetarium i Salt Lake City som förberedelse för solförmörkelsen den 21 augusti. Ögonläkare uppmanar till strikt vuxenövervakning för solförmörkelseskådare under 16 år. (Scott G Winterton/The Deseret News via AP)
NASA och andra forskare var i position för att titta och analysera från teleskop på marken och i omloppsbana, den internationella rymdstationen, flygplan och mängder av höghöjdsballonger som strålar tillbaka livevideo. Medborgarforskare planerade att övervaka djur och växters beteende när dagsljus förvandlades till skymning och temperaturen sjönk.
NASA:s associerade administratör för vetenskapsuppdrag, Thomas Zurbuchen, tog till skyarna för en torrkörning söndag. Han planerade att inleda förmörkelsen över Stillahavskusten från ett NASA-plan.
"Kan inte vänta på det kosmiska ögonblicket MÅN morgon, " twittrade han.
Nära Victoria, British Columbia, som väntade på en solförmörkelse på 91 procent, vetenskaps- och matematikläraren Clayton Uyeda skulle titta på från en färja tillsammans med sin fru. Han sa att han "förväntade sig att ha en verklig känsla av samband med himlen."
Han hade lika höga förhoppningar om sina elever om de kunde få sig själva att titta upp mot himlen istället för ner på sina elektroniska enheter.
Forskare överallt var överens med Uyeda:Lägg ner telefonerna och kamerorna och njut av den största naturliga showen på jorden med dina egna (skyddade) ögon.
Den enda gången det är säkert att titta direkt utan skyddsglasögon är under hela, när solen är 100 procent täckt. Annat, för att undvika ögonskador, behåll solenergispecifikationerna eller använd nålhålsprojektorer som kan gjuta en bild av förmörkelsen i en låda.
Nästa totala solförmörkelse i USA kommer att vara 2024. Nästa kust-till-kust kommer inte att vara förrän 2045.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
