Tre högsta chefer för det ryska rymdföretaget Energia, som designar och tillverkar rymdfarkosterna Soyuz och Progress, har gripits för påstått bedrägeri, sa utredarna på söndagen.

"Energias biträdande direktör Alexei Beloborodov och två av hans underordnade greps och anklagades för försök till bedrägeri, ", sade den ryska utredningskommittén i ett uttalande.

Gripandena kommer som en del av en undersökning som genomfördes "med aktiv hjälp" av den största ryska underrättelsetjänsten, FSB, uttalandet tillagt.

I slutet av juli, FSB genomförde flera sökningar riktade mot den ryska rymdindustrin som en del av en utredning om "högförräderi", enligt ryska medier.

Räderna var på Central Research Institute of Machine-Building (TsNIImash), Rysslands ledande forskningsinstitut för rymdindustrin, och en av dess anställda, Viktor Kudriavtsev, blev arresterad.

Enligt den ryska dagstidningen Kommersant, ett dussin ryska rymdindustrianställda misstänks ha skickat hemligstämplade uppgifter om ryska hypersoniska vapenprojekt till västerländska säkerhetstjänster.

Den ryske presidenten Vladimir Putin i mars skröt vid ett tillståndstal med nya "oövervinnliga" vapen under utveckling. inklusive hypersoniska missiler.

© 2018 AFP