Om du planerar en resa till Jupiters måne Europa, var beredd på en grov landning.

I en studie som släpptes i måndags, forskare säger att de har hittat bevis på enorma taggiga "ispiggar, "ungefär 50 fot lång, på månens yta. Dessa spikar skulle "utgöra en fara för alla framtida rymduppdrag som landar på månen, "enligt studien.

Piggarna kan likna "penitentes" här nere på jorden, som de som finns i de högre höjderna i Sydamerika.

"I extrema kyla och torra förhållanden på jorden, som de som möts i Anderna, solens strålar kan orsaka att delar av isen och snön genomgår sublimering - blir vattenånga utan att först smälta, "Sa studien. Denna process lämnar efter sig distinkta, bladliknande formationer som kallas penitentes.

Även om forskare inte har sett topparna där, en liknande process inträffar sannolikt på Europa, antyder studien.

Bevis på penitentes har också setts på Pluto, vilket tyder på att sådana ojämna terränger kan vara vanliga i isiga världar – inklusive Europa.

På Europa, dessa spikar kan vara så nära som cirka 20 fot från varandra, skapa en "förrädisk terräng" för potentiella landningsfarkoster.

Beror delvis på dess saltvattenhav, Europa är en av de mer lovande kandidaterna för utomjordiskt liv i vårt solsystem, NASA sa, så månen har riktats som destination för ett framtida rymduppdrag.

"Under Europas isiga yta finns kanske den mest lovande platsen att leta efter dagens miljöer som lämpar sig för livet, " sa NASA. Planerad att lanseras på 2020-talet, Europa Clipper-uppdraget skulle anlända till Jupiter flera år senare och försöka se om den isiga månen kunde hysa förhållanden som är lämpliga för liv.

Under ledning av Daniel Hobley, en forskare vid Cardiff University, Måndagens studie publicerades i den granskade brittiska tidskriften Naturgeovetenskap .

© 2018 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.