Kinsey Institute vid Indiana University och Clue, ett Berlin-baserat kvinnligt hälsoföretag, har släppt den största kända undersökningen av kvinnors sextekniska engagemang, och den första att utforska detta ämne på global nivå.

Med svar från över 130, 000 kvinnor i 191 länder, studien — "Mobila sexteknologiska appar:Hur användningen skiljer sig mellan globala områden med hög och låg jämställdhet, " publicerad i tidskriften PLOS ETT —erbjuder en aldrig tidigare skådad titt på hur kvinnor runt om i världen interagerar med dejting och sexrelaterade mobilappar för att svara på frågor, söka information och förbättra sina sexuella liv i processen.

"Medan forskare har genomfört ett stort antal studier om sex, kärlek och teknik, vi har varit väldigt begränsade i vad vi vet om dessa föreningar utanför Nordamerika eller Västeuropa, " sade studiens huvudförfattare Amanda Gesselman, biträdande forskningschef vid Kinsey Institute. "Detta är den första studien som har kunnat ge oss insikt i användningen av teknik i sexuella liv för ett så stort antal kvinnor runt om i världen."

Över hälften av alla kvinnor (57,7 procent) rapporterade att de hade tagit emot eller skickat sextingmeddelanden, och detta var konsekvent över alla geografiska områden. Forskare blev förvånade över att få veta att kvinnor i länder med högre ojämlikhet mellan könen rapporterade att de var mer än fyra gånger mer benägna att rapportera sexting än kvinnor i mer jämlika regioner.

"Detta tyder på att mer konservativa ideal när det gäller könsroller inte nödvändigtvis hindrar kvinnor från att engagera sig i tabu eller förbjudna beteenden, sa Virginia Vitzthum, professor i antropologi vid Indiana University, Kinsey Institute senior forskare och senior forskare vid Clue. "Denna insikt öppnar upp för en helt ny undersökningslinje för att förstå hur kvinnor navigerar i sociala förväntningar för att möta sina egna behov och önskemål."

Studien fann också att kvinnor på platser med större ojämlikhet mellan könen hade dubbelt så stor risk att rapportera att de har använt appar för att förbättra sina sexuella relationer, medan kvinnor från platser med lägre ojämlikhet var mer benägna att rapportera att de har använt appar för att lära sig om sexuella relationer.

"Detta är en viktig distinktion för forskare som kanske skapar utbildningsprogram eller interventioner, eftersom det indikerar att kvinnor i områden med större ojämlikhet inte nödvändigtvis letar efter sexualundervisning som vi kan föreställa det i USA, utgå från de mer grundläggande begreppen och bearbeta, " sa Gesselman. "Istället, dessa kvinnor söker specifikt efter att bygga vidare på vad de redan har."

Av de 11 procent av kvinnorna globalt som rapporterade att de använde en app för att förbättra sin relation, de tre vanligaste anledningarna till att de angav var att hålla kontakten med en partner som de inte kunde se personligen (5 procent); underlätta utforskning av nya sexuella upplevelser, som nya sexleksaker eller positioner (3,6 procent); och hjälpa dem att lära sig vad deras partner tycker är upphetsande (3,4 procent).

Studien visade att ungefär en femtedel (21,8 procent) av kvinnorna använde mobilappar för att hitta partners. Detta var vanligare i Oceanien (en av tre) än i Nordamerika och Europa (en av fyra) eller Asien och Afrika (en av fem).

Globalt, kvinnor rapporterade att de vanligaste typerna av partner de sökte var kortvariga partners (9 procent), chatt- och/eller sexpartners (8,7 procent) eller långvariga partners (8,6 procent). Undantaget var kvinnor i Östafrika, som rapporterade att de sökte "vänner med förmåner" (8,1 procent) och långvariga partners (4,1 procent) oftast. Även om kvinnor i områden med större ojämlikhet mellan könen var mindre benägna att använda mobilappar för att hitta sexpartners, de var lika benägna att använda appar för att hitta chatt-/sexpartners.

En av de mest spännande resultaten för forskarna var att trots globala skillnader i hur kvinnor rapporterade att de använde mobilappar för dejting eller sexrelaterade syften, handlingen att söka information genom internetanslutna mobiltelefoner var en positiv upplevelse för de allra flesta kvinnor i studien. Mindre än 1 procent globalt rapporterade appar som skadliga (0,2 procent) eller onyttiga (0,6 procent).

"Det finns en nästan universell önskan att söka romantiska och sexuella kontakter, ", sa Vitzthum. "Med ökande tillgång till smartphones, människor runt om i världen bildar allt oftare dessa kontakter online. Clue-Kinsey sex-tech-undersökningen använde samma teknik för att för första gången avslöja hur kvinnor har anpassat sex-tech till sina liv, oavsett var de bor."

Data för undersökningen samlades in via ett anonymt frågeformulär, utvecklat av Clue med samråd från de samarbetande forskarna. Deltagarna rekryterades genom Clues nyhetsbrev, webbplats och konton i sociala medier, och Kinsey Institutes konton i sociala medier.