Från muskelförlust till exponering för strålning och de psykologiska effekterna av instängdhet, rymdfärd tar hårt på dem som har turen att uppleva det.

Europeiska rymdorganisationens flygkirurg Adrianos Golemis, som är ansvarig för astronauten Thomas Pesquets hälsa under SpaceX Crew-2-uppdraget, delade med sig av några insikter om rymdmedicin.

F:Vilka är rymdens största hälsoutmaningar?

S:Om vi ​​talar om låg omloppsbana om jorden där ISS ligger, du har nästan noll gravitation så det tar ut sin rätt på dina ben och dina muskler.

Strålning är en stor fråga, för här på marken är vi skyddade av magnetosfären (magnetfältet) och av atmosfären, men om vi går bortom, detta skydd försvinner.

Och naturligtvis ska vi inte glömma att vi har saker som vi precis har börjat förstå:till exempel ögonpatologi (sjukdom), eller venös trombos (blodproppar) som vissa friska astronauter utvecklar.

F:Vad har forskare lärt sig hittills om hur mycket strålning våra kroppar kan ta emot?

S:Du kan flyga två eller tre uppdrag på sex månader till ISS, förmodligen utan att det påverkar din hälsa särskilt mycket.

Det vi siktar på är att din risk att utveckla cancer inte ska vara högre än tre procent jämfört med en person som är precis som du som aldrig har åkt på rymdfärd.

F:Vilka är de andra effekterna av viktlöshet?

S:Vi är anpassade för livet i ett G.

Om du tar bort det, venerna i dina fötter kommer fortfarande att trycka blod till ditt huvud som om du var i ett G, så du får mer blod i överkroppen.

Du kan se ibland att de verkligen har detta svullna ansikte i början av uppdraget.

Så småningom anpassar sig cirkulationssystemet, och kroppen vänjer sig vid en lägre volym blod. Innan de lämnar ISS, vi säger åt astronauter att dricka mycket och äta mycket salt.

F:Astronauterna är helt vaccinerade mot Covid-19, behöver de fortfarande testas?

S:De är i karantän, men vi hade två sista PCR-tester. Och detta för att vara 100 procent säker på att de inte ens är bärare.

Immunförsvaret underpresterar när vi är utan gravitation. Människor kan utveckla infektioner som de normalt inte skulle utveckla, även till de mikrober som vi naturligt bär i vår kropp

F:Besättningen tillbringar två timmar om dagen på träningsutrustning för att hålla dem i form – är du också rutinmässigt i kontakt?

S:Vi har ett standardvideosamtal en gång i veckan i 15 minuter.

I början av uppdraget skulle vi främst kolla efter rymdåksjuka, efter att du gått från ett G till noll G.

Ditt sinne har lite problem, det finns en sensorisk konflikt mellan ditt inneröra, och vad dina ögon ser. Och detta kan skapa en del kräkningar.

Senare i uppdraget, vi kommer att leta efter andra effekter:särskilt, psykologi, eller kognitiv prestation.

När du vistas i en miljö som ISS, du är verkligen på en väldigt liten plats, så att du inte har nya stimuli och det har en effekt på dig psykologiskt.

Mentalt, det är inte så lätt att fokusera eller behålla information.

F:Förutom att vara välfylld inom medicin, vilken typ av medicinsk utrustning finns där uppe?

S:Vi kan till exempel analysera hematokriten (ett röda blodkroppstest). Vi kan förstå av det om de är tillräckligt hydrerade, och vilka förändringar som sker i deras cirkulationssystem.

För några år sedan, vi stötte på några observationer av trombos. Ingen förväntade sig att hos friska individer, och detta ger oss också lite ny förståelse för hur kroppen fungerar på vår planet.

Vi har nu ultraljudskapacitet, och om någon utvecklar symtom som smärta eller utvidgning, en annan medlem i gruppen kan utföra ett ultraljud för att bedöma om detta är ett kliniskt fall av trombos.

Om du har ett fall där astronautens liv eller välbefinnande verkligen är hotat, vi skulle gå på evakuering.

Som tur är under de 21 år som ISS har flugit, det har inte hänt.

F:Vad krävs för att bli rymdläkare?

S:För mig var det en läkarexamen till att börja med. Sedan tog jag en magisterexamen i rymdstudier vid International Space University, (i Strasbourg, Frankrike).

Jag tillbringade ett år i Antarktis som läkare så jag fick en god förståelse för en situation som liknade rymdfärdsmedicin. Till slut åkte jag till Toulouse till Medes, det franska institutet för rymdmedicin och fysiologi.

Just nu rekryterar European Space Agency nya astronauter och du kan söka fram till slutet av maj. Om du har en dröm, du ska alltid försöka.

© 2021 AFP