Pluto fyller nästan ramen i denna bild från Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) ombord på NASA:s rymdfarkost New Horizons, tagen den 13 juli 2015 när rymdfarkosten var 768 000 kilometer från ytan. Detta är den sista och mest detaljerade bilden som skickades till jorden före rymdfarkostens närmaste inflygning till Pluto den 14 juli. Färgbilden har kombinerats med lägre upplöst färginformation från Ralph-instrumentet som förvärvades tidigare den 13 juli. Denna syn domineras av den stora, ljusa delen som informellt kallas "hjärtat", som mäter cirka 1 000 miles (1 600 kilometer) i diameter. Hjärtat gränsar till mörkare ekvatorialterräng, och den fläckiga terrängen österut (höger) är komplex. Men även vid denna upplösning verkar mycket av hjärtats inre anmärkningsvärt särdragslöst - möjligen ett tecken på pågående geologiska processer. Kredit:NASA/APL/SwRI
Merkurius, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus och Pluto. Med förbehåll för memorering i skolan och känd som den definitiva planetariska lineupen, inkluderades Pluto på listan tills Internationella astronomiska unionen fastställde att den inte uppfyllde kvalifikationerna 2006.
Även om Pluto inte längre anses vara en stor planet, är den fortfarande älskad av vetenskapssamfundet och gör regelbundet rubriker. National Aeronautics and Space Administration publicerade nyligen ett technicolor-foto av Pluto, skapat av forskare för att visa subtila skillnader mellan dess regioner.
Här är anledningen till att Pluto inte officiellt anses vara en planet längre.
Varför är Pluto inte en planet?
Pluto kom in i lexikonet 1930 när astronomen Clyde Tombaugh upptäckte det när han letade efter tecken på en planet. Det var inte förrän i början av 2000-talet som forskare började utveckla förutsättningarna för att en himlakropp ska anses vara en planet.
2006 röstade IAU att definitionen av en planet förlitade sig på tre specifikationer:
IAU-medlemmar var också överens om att dvärgplaneter och planeter är två distinkta klassificeringar. De fastställde att solsystemet innehåller åtta planeter:Merkurius, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus.
Pluto uppfyller inte det tredje kriteriet eftersom det inte är gravitationsmässigt dominerande, rapporterar Library of Congress. Detta innebär att Pluto klassificeras som en dvärgplanet snarare än en större planet som dess tidigare antagna syskon.
Vad är dvärgplaneter?
Dvärgplaneter är mindre planeter som inte uppfyller alla tre kategorier av en planet. Enligt NASA är de runda i form och kretsar runt solen, men rensar inte sin omloppsbana. Det finns för närvarande fem erkända dvärgplaneter i vårt solsystem, listade här i ordning efter närmaste närhet till jorden:
Kontroversiella kategorier
Även om IAU-definitionen av planeter förblir den globalt antagna, betyder det inte att den är enhälligt accepterad. Vissa planetexperter ifrågasätter omröstningen 2006 och säger att definitionerna är godtyckliga. År 2018 publicerade vetenskapsmannen Philip Metzger från University of Central Florida en studie som antydde att standarden för klassificering av planeter inte är vetenskapligt korrekt.
Metzger hävdar att planetforskare använder ordet "planet" på ett antal sätt eftersom det är en funktionellt användbar term, och att en planet bör definieras av dess inneboende egenskaper snarare än dess bana, som kan förändras över tiden.
"Den är mer dynamisk och levande än Mars," sa Metzger i ett pressmeddelande från UCF, med hänvisning till dess underjordiska hav, flera månar, organiska föreningar och flerskiktsatmosfär. "Den enda planeten som har mer komplex geologi är jorden."
NASA:s Alan Stern håller också inte med IAU. I en intervju med Forbes sa han att alla dvärgplaneter borde betraktas som planeter av ett antal anledningar - en är att solsystemet innehåller så många asteroider att ingen himlakropp har rensat området från sin omloppsbana. + Utforska vidare
(c)2022 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
