Två NASA-astronauter kan potentiellt sitta fast vid den internationella rymdstationen (ISS) till nästa år på grund av en försening i lanseringen av SpaceX Crew-4-uppdraget. Uppdraget, som ursprungligen var planerat till den 20 april, sköts upp på grund av en anomali med Falcon 9-raketen som skulle bära astronauterna till ISS.
De två astronauterna, Raja Chari och Kayla Barron, befinner sig för närvarande på ISS som en del av Crew-3-uppdraget. De var ursprungligen planerade att återvända till jorden i april, men deras uppdrag har förlängts tills Crew-4-uppdraget kan starta.
Om Crew-4-uppdraget inte kan starta före slutet av året kan Chari och Barron sitta fast på ISS fram till maj 2023. Detta skulle vara första gången som NASA-astronauter har fastnat på ISS i mer än en år.
NASA arbetar nära med SpaceX för att lösa anomalien och få Crew-4-uppdraget på rätt spår igen. Det finns dock ingen garanti för att uppdraget kommer att kunna starta före årets slut.
Om Chari och Barron slutar fastna på ISS under en längre tid kommer de att behöva möta ett antal utmaningar. Dessa utmaningar inkluderar:
* Isolering: ISS är en liten och isolerad miljö, och att tillbringa en längre tid där kan vara psykologiskt utmanande.
* Strålningsexponering: ISS utsätts för höga nivåer av strålning, vilket kan öka risken för cancer och andra hälsoproblem.
* Hälsorisker: Att leva i en mikrogravitationsmiljö kan ha en negativ inverkan på människokroppen, inklusive orsaka benförlust, muskelatrofi och vätskeförskjutningar.
NASA har åtagit sig att säkerställa säkerheten för sina astronauter och kommer att arbeta nära SpaceX för att få Crew-4-uppdraget tillbaka på rätt spår så snart som möjligt.
