Radiovågor är en typ av elektromagnetisk strålning, precis som synligt ljus, ultraviolett ljus och mikrovågor. Radiovågor har dock mycket längre våglängder än synligt ljus, så vi kan inte se dem med våra ögon. Det mänskliga ögat kan bara se ljus med våglängder mellan cirka 400 nanometer och 700 nanometer. Radiovågor har våglängder som är mycket längre än så, från cirka 1 millimeter till hundratals kilometer.

För att upptäcka radiovågor behöver vi använda specialutrustning, som radioantenner. Radioantenner omvandlar radiovågor till elektriska signaler som kan bearbetas och tolkas av elektroniska enheter.