1. Det är i bana runt solen. Detta innebär att objektet måste vara gravitationellt bundet till solen och inte en annan stjärna.
2. Den har tillräcklig massa för sin självgravitet för att övervinna styva kroppskrafter så att den antar en hydrostatisk jämvikt (nästan rund) form. Detta innebär att objektet måste vara tillräckligt stort för att sin egen tyngdkraft ska dra det i en nästan sfärisk form.
3. Det har rensat grannskapet runt dess bana. Detta är det mest kontroversiella kriteriet. Det betyder att objektet måste vara det dominerande gravitationella inflytandet i sin bana, och det har rensat bort andra föremål i sin väg.
objekt som uppfyller de två första kriterierna men inte de tredje klassificeras som dvärgplaneter. Till exempel är Pluto en dvärgplanet eftersom den delar sin bana med andra föremål i Kuiper -bältet.
Här är en uppdelning av kriterierna:
* kretsande solen: Detta är det mest grundläggande kravet. Det säkerställer att objektet är en del av vårt solsystem.
* hydrostatisk jämvikt: Detta säkerställer att objektet är tillräckligt stort för att ha en nästan sfärisk form.
* Rensa grannskapet: Detta kriterium är det mest diskuterade och har lett till omklassificering av Pluto som en dvärgplanet. Det är avsett att skilja planeter från mindre föremål som delar sina banor.
IAU:s definition av en planet är fortfarande föremål för debatt, och vissa forskare hävdar att kriteriet "rensning av grannskapet" är för restriktivt. Den nuvarande definitionen är emellertid den som officiellt erkänns av det vetenskapliga samfundet.
