1. Spektral typ:
* Stjärnor av tidig typ: (O, B, A) är heta, blå, massiva och lever korta liv. De är vanligtvis yngre stjärnor.
* stjärnor av sen typ: (K, m) är svalare, rödare, mindre massiva och lever längre liv. De är vanligtvis äldre stjärnor.
* Stjärnor av mellanliggande typ: (F, g) faller mellan dessa ytterligheter.
2. Ljusstyrka:
* jätte- och supergigantiska stjärnor: Dessa stjärnor har expanderat avsevärt, vilket indikerar att de befinner sig i senare stadier av sina liv.
* Main-Sequence Stars: Dessa är stjärnor i deras väteförbränningsfas, och deras position på huvudsekvensen (t.ex. Luminosity Class) kan ge ledtrådar om deras ålder.
3. Kemisk sammansättning:
* tungt elementöverflöd: Äldre stjärnor har i allmänhet ett lägre överflöd av tunga element (metaller) jämfört med yngre stjärnor på grund av gradvis anrikning av det interstellära mediet över tid.
Andra faktorer:
* stjärnkluster: Stjärnor i ett kluster föds ungefär samtidigt. Att jämföra stjärnorna i ett kluster kan hjälpa till att bestämma deras åldrar.
* Evolutionära spår: De teoretiska evolutionära spåren av stjärnor ger en färdplan för deras förväntade förändringar över tid. Detta kan användas för att dra slutsatsen om en stjärns ålder.
Viktig anmärkning:
Att direkt mäta en stjärns ålder är utmanande och innebär ofta komplexa modeller och uppskattningar. Klassificeringarna som nämns ovan ger starka indikatorer på en stjärns ålder, men de är inte absoluta åtgärder.
Exempel:
En röd dvärgstjärna (sen typ, låg ljusstyrka) med ett lågt tungt element överflöd kommer sannolikt att bli mycket äldre än en blå jättestjärna (tidig typ, hög ljusstyrka) med ett högt tungt element.
