* het gas: Gasens höga temperatur får atomerna i den att bli upphetsade. Detta innebär att deras elektroner hoppar till högre energinivåer.
* upphetsade atomer: När dessa upphetsade elektroner återvänder till sitt marktillstånd släpper de energi i form av fotoner (ljus).
* Specifika våglängder: Energin som släpps motsvarar specifika våglängder för ljus och skapar ett unikt mönster av ljusa linjer.
Därför visar spektrumet för Orion -nebulan ljusa linjer mot en mörk bakgrund, karakteristisk för ett emission spektrum .
