Av Susan King Uppdaterad 24 mars 2022
Tidvatten är den rytmiska ökningen och sänkningen av havsvattennivåer på en given plats. Eftersom vatten är flytande är havets utbuktning mycket mer uttalad än utbuktningen av land.
När jorden vänder sig mot månen bildas en tidvattenutbuktning – kallad direkt tidvatten. Samtidigt upplever den motsatta sidan av planeten en utbuktning som drivs av tröghetskrafter, vilket ger högvatten på båda sidor av planeten.
Lågvatten uppstår mellan högvatten. Deras djup varierar beroende på plats - vissa platser ser bara några meter av reträtt, medan andra upplever mycket större fall. Cykeln upprepas ungefär var 12,4:e timme och skiftar 50 minuter senare varje dag när månen går upp.
Under full- och nymånefaser kommer solen, månen och jorden i linje, vilket förstärker gravitationskraften. Dessa vårvatten ger de högsta högvatten och de lägsta lågvatten.
När månen är i sina kvartsfaser motverkar solens gravitation månens dragkraft. Svagt tidvatten är det minst extrema, med lägsta högvatten och högsta lågvatten.
Om månen befinner sig i perigeum – den närmaste punkten i sin omloppsbana till jorden – intensifieras dess gravitationsinflytande. I kombination med full eller nymåne kan perigeum producera de mest extrema tidvattenområdena, vilket ger prognoser för potentiella kustöversvämningar.
