Kommer du ihåg hur professor Snape förklarade vad en bezoar var i den första Harry Potter -filmen? En sten från magen på en get som kommer att rädda en person från de flesta gifter. Sant nog i det magiska riket. Vad sägs om här i Muggle -världen?

Snape hade delvis rätt. En bezoar är en klump härdad, osmält material som finns i mag -tarmkanalen hos rådjur, antilop, get, oxar och lamor. Det bildas när lager av kalcium och magnesiumfosfat byggs upp runt en liten bit växtfiber eller en sten. Magsammandragningar pressar och släpper ut det till en ungefär rund form.

"Bezoar" kommer från pad-zahr , ett persiskt ord som betyder motgift. Dessa stenliknande föremål hittades hos offrade djur och tros vara ett universellt botemedel mot gift såväl som spetälska, mässling, kolera och depression. En bezoar kan bäras som en charm, malts till ett pulver och konsumeras eller tappas i en drink som misstänks innehålla gift.

Arabiska läkare hade använt bezoars sedan 800 -talet, och förde dem till västerländsk medicin på 1100 -talet som ett motgift mot arsenik, ett favoritgift som används för att mörda europeiska adelsmän. Vid 1500 -talet, användningen av bezoars var utbredd bland de mycket rika - de värderades till 10 gånger sin vikt i guld. Drottning Elizabeth I hade till och med en bezoar i en silverring.

Människor som inte kunde få en riktig bezoar kunde välja en knockoff. Jesuitpräster i Goa, Indien bildade skal, slam, bärnsten, harts och ibland bitar av verkliga bezoars och krossade ädelstenar till härdade bollar som kallas Goa -stenar. Dessa antogs också motverka gift och bota pesten och var fantastiskt dyra.

År 1575, Den franske kirurgen Ambroise Paré utförde ett experiment för att avlägsna bezoars botande krafter. En kock i Parés hus fångades stjäla silver och dömdes att hängas. Paré slöt en affär:Om kocken gick med på att bli förgiftad, han skulle få bezoar omedelbart. Om han levde, han kunde gå fri. Tyvärr, kocken dog i fruktansvärda smärtor timmar senare, och Paré hade sitt bevis.

Bezoars finns hos människor, för, den vanligaste är trichobezoars gjorda mestadels av hår. Rapunzel syndrom är en sällsynt form av trichobezoar som sträcker sig från magen till tunntarmen, som Rapunzels långa skåror längs väggen i tornet där hon satt fängslad.