Du känner dig ledsen, men det är inte bara för att du blev besviken idag. iStockphoto/Thinkstock Sorg av hjärtesorg, upprymdhet över att hitta en förlorad vän, ångest inför en anställningsintervju - du kanske tycker att du har full kontroll över vad du känner och att du förstår vad som orsakar dessa känslor. Men din hjärna kan vara lurig ibland.
Det händer mycket inuti ditt huvud, och din hjärna och dess komplexa processer manipulerar till och med dina känslor. Med andra ord, det finns mycket mer bakom den arga känslan än bilen som bara avbröt dig. Mycket är involverat i att tolka känslomässiga omständigheter och utforma dina svar på dem, och din hjärna påverkar hur du känner och hur du reagerar på dessa känslor på sätt du förmodligen inte ens är medveten om. Detta får oss att fråga:Vad händer där uppe, och hur påverkar din hjärna dina känslor? Fortsätt läsa för att ta reda på det.
Innehåll
Även om vi tänker på känslor som inre tillstånd, psykologer definierar känslor som en kombination av kognitioner, känslor och handlingar [källa:Kalat]. Detta betyder att det vi tänker på som "känslor" inte bara inkluderar hur vi känner, men också hur vi bearbetar och reagerar på dessa känslor.
För att förstå detta, det är bra att överväga syftet med känslor. År 1872, Charles Darwin publicerade först "The Expression of the Emotions in Man and Animals, "som konstaterade att känslor tjänar ett viktigt evolutionärt syfte. För att en art ska fortsätta, den måste överleva och förmedla sin genetiska information. Känslor som rädsla tjänar till att skydda dig från fara så att du kan överleva för att överföra dina gener. "Fight-or-flight" -svaret som får din kropp att försvara sig eller fly från fara är också en känslomässig reaktion. Känslor som kärlek och lust ger dig önskan att reproducera.
Av dessa anledningar, hjärnan tar på sig funktionen att utvärdera en stimulans - till exempel en hund som är på väg att attackera eller en vacker kvinna som slår sina ögonfransar - och skapar ett känslomässigt svar på det. Hjärnan tänker i termer av hur den bäst kan reagera på en situation för att överleva och reproducera, och den använder känslor som katalysator för att övertyga resten av din kropp att agera därefter.
Utan ord för känslorKänslor har en viktig funktion, men tänk om du inte kunde identifiera din? För en del människor, oförmågan att inse när de upplever känslor är en verklighet. Personer med alexitymi (grekiska för "utan ord för känslor") har svårt att identifiera inre känslomässiga tillstånd och beskriva sina känslor för andra. Alexithymia orsakas av hjärnstrukturabnormaliteter, antingen närvarande vid födseln eller på grund av hjärnskada [källa:Thompson].
Antidepressiva medel fungerar genom att justera mängden neurotransmittorer som absorberas av neuroner i din hjärna. Ryan McVay/Photodisc/Thinkstock Din hjärna är ett komplext nätverk som bearbetar stora mängder information varje sekund. En del av hjärnans informationsbehandlingsnätverk inkluderar neuroner, eller celler som överför signaler genom hela hjärnan. Neuroner skickar signaler genom signalsubstanser, som är kemikalier som vissa släpper ut och andra får. Dessa kemikalier låter i huvudsak delar av hjärnan kommunicera med varandra.
De tre mest studerade neurotransmittorerna är dopamin, serotonin och noradrenalin. Dopamin är relaterat till upplevelser av nöje och belöningsinlärningsprocessen. Med andra ord, när du gör något bra, du belönas med dopamin och får en trevlig, glad känsla. Detta lär din hjärna att vilja göra det om och om igen. Serotonin är en signalsubstans som är associerad med minne och inlärning. Forskare tror att det spelar en roll i regenerering av hjärnceller, som har kopplats till att lindra depression. En obalans i serotoninnivåerna resulterar i en ökning av ilska, ångest, depression och panik [källa:Nazario]. Noradrenalin hjälper till att måtta ditt humör genom att kontrollera stress och ångest.
Avvikelser i hur hjärnan tar emot och bearbetar dessa kemikalier kan ha stor effekt på dina känslor. Till exempel, när du gör något givande eller trevligt, den del av din hjärna som behandlar den informationen interagerar med den kemiska dopaminen. Om din hjärna inte kan ta emot dopamin normalt, resultatet är att du känner dig mindre glad - eller till och med ledsen - efter vad som borde ha varit en lycklig upplevelse. Studier av personer med depression (MDD) har visat att de har färre serotoninreceptorer i hjärnan [källa:National Institutes of Mental Health].
Antidepressiva medel och din hjärnaEftersom signalsubstanser har en sådan inverkan på dina känslor, justering av mängden av vissa hjärnkemikalier kan hjälpa till att lindra symptom på depression. Det är så de flesta antidepressiva medel fungerar - de förändrar hur mycket av en hjärnkemikalie din hjärna får. Vissa gör detta genom att minska återupptaget (återabsorption i neuronet det släpptes från) av serotonin, dopamin, noradrenalin eller en kombination av dessa kemikalier, som höjer deras nivåer i din hjärna och förbättrar ditt humör [källa:Mayo Clinic och Licinio].
Din hjärna består av många olika delar som alla arbetar tillsammans för att bearbeta den information den får. Huvuddelen av hjärnan som är ansvarig för att bearbeta känslor, de limbiska systemet, kallas ibland "emotionell hjärna" [källa:Brodal].
En del av det limbiska systemet, ringde amygdala , bedömer stimulans känslomässiga värde. Det är huvuddelen av hjärnan som är associerad med rädsla -reaktioner - inklusive "fight or flight" -svaret. En person som får ett anfall i tinningloben (platsen för amygdala) rapporterar ibland en intensiv känsla av rädsla eller fara [källa:Fiori].
Den del av hjärnan som sträcker sig från ventral tegmental område mitt i hjärnan till nucleus accumbens längst fram i hjärnan, till exempel, har en enorm koncentration av dopaminreceptorer som får dig att känna glädje [källa:Banich]. De hypothalamus ansvarar för att reglera hur du reagerar på känslor. När spänning eller rädsla får ditt hjärta att slå snabbare, ditt blodtryck stiger och andningen snabbare, det är hypothalamus som gör sitt jobb. De hippocampus förvandlar ditt korttidsminne till långtidsminne och hjälper dig också att hämta lagrat minne [källa:BBC]. Dina minnen informerar om hur du reagerar på omvärlden, inklusive dina känslomässiga svar.
Eftersom olika delar av hjärnan bearbetar olika känslor på olika sätt, skada på någon del av hjärnan kan potentiellt förändra ditt humör och dina känslor.
Det limbiska systemet:rädd för allt?Det limbiska systemet var ett av de första områdena i den mänskliga hjärnan som utvecklades. Även om hjärnan sedan har utvecklats till att ha mer komplexa funktioner, själva det limbiska systemet är fortfarande ganska primitivt [källa:Zillmer]. Dess svar på stimuli är fortfarande enkla och generaliserade. Eftersom det limbiska systemet reglerar känslorna, dina känslomässiga svar är också ofta enkla och generaliserade. Till exempel, även om andra delar av din hjärna kan ange att bara vissa ormar är farliga, det limbiska systemet kan inte skilja mellan ormar, så du kan svara med rädsla när du ser någon orm, om det är farligt eller inte [källa:Dozier].
Om du skulle knäcka upp din skalle och titta på den grå substans som finns i den, du skulle se att hjärnan verkar vara indelad i två lika stora halvor. Det här är din hjärnas halvklot och medan de arbetar tillsammans för att hålla dig fungerande, de tar var och en ansvar för bearbetning av olika typer av information. Den vänstra sidan av din hjärna tänker på konkreta sätt, såsom ordens bokstavliga betydelse och matematiska beräkningar, medan höger sida tänker på mer abstrakta sätt, som symbolik och gester [källa:Gutman].
Eftersom hjärnans två sidor behandlar information på olika sätt, de arbetar tillsammans för att hålla dina känslor i schack. Här är ett enkelt sätt att förklara det:Höger halvklot identifierar, och det vänstra halvklotet tolkar. Den högra hjärnan identifierar negativa känslor, som rädsla, ilska eller fara. Det varnar sedan vänster hjärna, som bestämmer vad de ska göra genom att tolka situationen och fatta ett logiskt beslut om hur man ska agera som svar.
Det är ett bra system, om inget händer och ena sidan av hjärnan inte kan göra sitt jobb. Utan vänster hjärna, höger hjärna skulle övervinnas med negativa känslor och inte veta hur man ska reagera på dem. Och utan rätt hjärna, vänster hjärna skulle inte vara lika bra på att identifiera negativa känslor [källa:National Institute of Neurological Disorders and Stroke].
När en sida av hjärnan tar överForskare har faktiskt sett på egen hand vad som händer när systemet för känslomässig balans från hjärnans halvklot går sönder. De har funnit att människor som har haft hjärnskador på hjärnans vänstra hjärnhalva löper högre risk för självmord eftersom de är överväldigade av negativitet, medan människor som har skadats på höger halvklot kan vara alltför optimistiska eftersom de har problem med att identifiera negativa känslor [källa:National Institute of Neurological Disorders and Stroke].
Det kan verka som sunt förnuft:Att komma ihåg ett negativt minne kan göra dig på dåligt humör, och att tänka på ett lyckligt minne kan göra dig på gott humör. Men det finns faktiskt vetenskapliga belägg för det. Studier visar till och med att denna effekt sker oavsett om vi är medvetna om den eller inte.
Så vad är den stora grejen? Det visar sig att minnesåterkallelse kan användas för att reglera humör hos personer som upplever depression, för att tänka på positiva minnen får hjärnan att släppa ut dopamin. Så när någon säger åt dig att muntra upp, det kan vara en enkel fråga att tänka lyckliga tankar [källa:Gillihan].
Inte överraskande, minnen från tidigare erfarenheter påverkar hur du reagerar känslomässigt på situationer. Om du en gång nästan drunknade, du kan uppleva rädsla runt vatten. Om en tidigare kärlek hade ett vandrande öga, du kan känna avundsjuka när en nuvarande låga ser på en annan person. Vad mer, intensiteten i den tidigare upplevelsen påverkar intensiteten hos den aktuella känslan. Till exempel, en soldat som har omfattande stridserfarenhet eller traumatisk stridserfarenhet kommer sannolikt att få mer intensiv ångest senare.
Förutfattade idéer påverkar också dina känslor. Förväntan och dina förväntningar, som drivs av minnen från tidigare händelser, påverka intensiteten i en känslomässig reaktion [källa:Frijda].
Vill du veta mer om hjärnan och dina känslor? Länkarna nedan ger din hjärna lite ny information att bearbeta.
Minne och HippocampusHuvuddelen av din hjärna i samband med lagring av dessa känslomässigt påverkande minnen är hippocampus-en liten, sjöhästformad del av det limbiska systemet. Om du skulle skada din hippocampus, du skulle inte kunna lagra några nya minnen, och du kan till och med förlora åtkomst till några av dina gamla minnen [källa:BBC]. Som ett resultat, skador på hippocampus kan ha en ganska stor inverkan på dina känslor och hur du reagerar på omvärlden [källa:Michael-Titus].
