Den schweiziska jordbruksjätten Syngenta sa på tisdagen att den har kommit överens om att lösa tiotusentals amerikanska stämningar av bönder om företagets lansering av en genetiskt konstruerad majsfrövariant innan Kina godkände den för import.

Villkoren avslöjades inte. Syngenta sade i ett uttalande att förlikningen skulle inrätta en fond för att betala fordringar från bönder som kontrakterade att prissätta majs eller majsbiprodukter efter den 14 september, 2013. Detaljer kommer att meddelas efter att överenskommelsen har lämnats för domstolens godkännande senare i år, det stod.

Syngenta började sälja Viptera till amerikanska bönder under växtsäsongen 2011 med godkännande från USA. Men Kina godkände det inte förrän i december 2014. Tvisten eskalerade till rättegångar på uppdrag av tiotusentals bönder i statliga och federala domstolar som påstod att Syngentas drag förstörde Kina som en allt viktigare exportmarknad för amerikansk majs och resulterade i prisfall som skada alla producenter.

Syngenta hävdade att större marknadskrafter, inte Kinas avslag på Viptera, drev ner majspriset, och att Kina inte var en stor majsimportör när det lanserade Viptera. Företaget sa också att Kina inte bör ha effektiv vetorätt över de sorter amerikanska bönder väljer att plantera.

Den föreslagna uppgörelsen undviker osäkerheten i pågående tvister och utgör inte ett erkännande av någon av parterna i sakernas meriter, sade uttalandet.

"Syngenta håller fast vid att dess agerande var lämpligt och fortsätter att tro att amerikanska bönder borde ha tillgång till den senaste USA-godkända tekniken för att hjälpa dem att öka sin produktivitet och avkastning, "sade företagets talesman Paul Minehart.

Förlikningen omfattar inte exportörer som Cargill och ADM som också stämmer Syngenta, han sa.

"Syngenta kommer att fortsätta att kraftfullt försvara dessa fall, "Sa Minehart.

Meddelandet kom mitt i en rättegång i Minnesota som var det andra "bellwether" testfallet som gick till rättegång. Den första slutade i juni med att en federal jury i Kansas gav nästan 218 miljoner dollar till mer än 7, 000 odlare från den staten. De två rättegångarna var avsedda att ge vägledning till advokater och domstolar för hur den komplexa processen med tvistemål i statliga och federala domstolar kunde lösas.

Syngenta, vars frödivision är baserad i Minnesota, säger att det investerat mer än 100 miljoner dollar och 15 år i att utveckla Viptera, som har en egenskap som kallas MIR162 som skyddar mot skadedjur som öronmask, snittmaskar, armmaskar och majsborare. Tvisterna involverade också en nyare sort som heter Duracade, som lägger till majsrotmaskskydd. Det fick kinesiskt godkännande i år.

De flesta bönder som stämde Syngenta odlade inte Viptera eller Duracade, men Kina avvisade miljontals ton av deras spannmål eftersom hissar och transportörer vanligtvis blandar spannmål från ett stort antal leverantörer, vilket gör det svårt att skaffa majs från egenskapen.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.