Craig Harms har sett sin andel av strandade valar och delfiner som veterinär för vattenlevande djur i NC State baserad på North Carolinas kust. Nu, tack vare ett samarbete med College of Charleston, Harms gör det möjligt för första responders att ge hjälp till dessa djur via iPhone.

"Jag blir konsulterad om strandade valar - delfiner och valar - mycket, " säger Harms. "Det första jag frågar om dem är längden, eftersom att ha en någorlunda exakt viktuppskattning är avgörande för framgången för de flesta strandningsresponsaktiviteter och vi kan få rimliga viktuppskattningar utifrån längd."

Skador används för att ha längd till vikt dataformler till hands för dessa tillfällen, men fann att manuell beräkning av uppskattade vikter var ineffektivt och att ha färdiga ekvationer i ett kalkylblad fungerade bara om han hade en dator med sig. Så idén till en app föddes.

Ett samarbete med College of Charleston marinbiolog Leslie Hart och student Kerry Wischusen producerade WhaleScale, den första viktberäkningsappen för valar för iPhone.

Appen innehåller ekvationer för 23 valarter baserade på strandningsdata och publicerade data för djur som varierar i storlek från tumlare till blåval. Genom att välja art och ange längden i centimeter, appen beräknar den förväntade vikten i kilogram. Om djuret är märkbart välkonditionerat eller smalt, stranding responders kan avrunda uppåt eller nedåt med hjälp av visuell referens till medföljande sjökort.

Appen lanserades i juni i år, och har nyligen uppdaterats till version 2.1. Från feedbacken han har fått och användningen han redan har fått ut av det, Harms tror att WhaleScale är en framgång. "Jag är väldigt nöjd med det, Harms säger, "och hoppas att andra marina däggdjursspecialister finner det användbart."

WhaleScale är för närvarande endast tillgänglig för iPhone, och kan laddas ner från Apple App Store.