Huvudförfattaren Dr Aaron Greenville fångar prakt i centrala Australiens Simpsonöknen. Detta foto togs i sydvästra Queensland. Upphovsman:Dr Aaron Greenville
En studie av förändrade regn- och skogsbrandsmönster över 22 år har funnit - förutom en sannolik minskning av täckningen för den dominerande växten spinifex - utgör vilddjur ett stort hot mot fröätande gnagare.
Forskare vid University of Sydney har analyserat upp till 22 års långsiktiga övervakningsdata om växter och djur i centrala Australien för att projicera hur förändrade nederbörd och skogsbrandmönster, på grund av klimatförändringarna, kommer att påverka ökenliv.
Forskningen från University of Sydneys School of Life and Environmental Sciences fann att det kan bli minskningar på omslaget till den dominerande växten, spinifex, och en resulterande minskning av sådd - och att introducerade katter och rävar utgör ett av de största hoten mot fröätande gnagare.
Spinifex är en viktig livsmiljö i centrala Australien - från Queensland till västra Australien, inklusive i Simpsonöknen där denna studie genomfördes.
Resultaten publiceras i Royal Society's journal Öppen vetenskap .
Vissa uppskattningar har föreslagit att upp till en av sex arter riskerar att drabbas av klimatförändringar. Rovdjur kan dra nytta av mer öppna livsmiljöer för jakt, vilket sätter större press på vilda djur.
En introducerad katt i studieområdet. Kredit:Desert Ecology Research Group, School of Life and Environmental Sciences, University of Sydney
Huvudförfattaren Dr Aaron Greenville sa att deras modell föreslog att om man tar bort introducerade katter och rävar, gnagarpopulationen skulle öka med nästan en av tio.
"Dingen spelar en komplex positiv roll för vilda djur i det torra Australien, "sa Dr Greenville.
Ökenmusen, Pseudomys desertor , är listad som kritiskt hotad i NSW men hotas inte i Queensland eller för IUCNs röda lista. Det är en av de arter av gnagare som forskare studerade som en del av sitt arbete. Upphovsman:Dr Aaron Greenville
