(Phys.org) - Ett team av forskare som är anslutna till University of Lincoln i Storbritannien har hittat bevis som tyder på att när planeten värms upp på grund av global uppvärmning, den skäggiga draken kan bli mindre intelligent. I deras tidning publicerad i tidningen Royal Society Open Science , gruppen beskriver att utsätta inkuberande skäggdrakar för varmare än normala lufttemperaturer och sedan testa deras intelligens.

Under de senaste åren har forskare har funnit att stora och små varelser är smartare än vanligt antaget. Detta är fallet för skäggiga drakar, den folkvänliga reptilen från Australien. Vissa studier har visat, till exempel, att de kan notera beteendet hos sina kamrater och sedan kopiera det om det ger en belöning. Sådant beteende erbjuder ett sätt att testa individers intelligens i en grupp.

För att ta reda på vilken inverkan stigande temperaturer kan ha på den skäggiga draken, forskarna inkuberade 13 ägg, sju i ett varmare än normalt 30 grader Celsius bo och sex vid de normala 27 grader C. Efter att de kläckts och blivit äldre, forskarna testade intelligensen hos alla ödlor genom att utsätta dem för en video som visar en skäggig drake som öppnar en skjutdörr och sedan testa dem för att se om de kan eller skulle imitera beteendet för en belöning - tidigare forskning visade att öppna en skärmdörr är något ödlorna bara kan lära sig om de ser en annan ödla göra det först.

Forskarna rapporterar att färre av ödlorna som inkuberades i de varmare pennorna kunde efterlikna ödlan på videon än de som hade inkuberats vid normala temperaturer - och de som lyckades gjorde det i en mycket långsammare takt. Detta, forskarna föreslår, indikerar att när planeten värms, djur över hela världen kommer att påverkas på några oväntade sätt. För den skäggiga draken, det kan innebära allvarliga problem om de blir mindre intelligenta, gör dem mindre i stånd att anpassa sig till förändringar. Forskarna noterar också att deras resultat liknar resultaten från forskaren Jonathan Webb - han fann att exponering av geckos för varmare temperaturer i boet gjorde dem inte bara mattare utan mindre benägna att överleva när de släpptes ut i naturen.

© 2017 Phys.org