Ett forskningssamarbete fann nyligen att bakterier som bär colistinresistensgenen mcr-1 vanligtvis finns i livsmedel och miljöprover som samlats in från Hong Kong och det kinesiska fastlandet. MCR-1-genen är en ny plasmidkodad kolistinresistensmekanism som upptäcktes av forskare i Kina 2015. Colistin har varit ett antibiotikum i sista hand som används för att behandla allvarliga infektioner orsakade av karbapenemresistenta Enterobacteriaceae (CRE) -stammar. Förekomsten av mcr-1 i ekosystemet utmanar kolistins roll som det sista alternativet antibiotikum för att behandla infektioner orsakade av CRE.
Att bestämma ursprunget för mcr-1 är viktigt för att bedöma graden av mcr-1-kontaminering, vilket potentiellt kan påverka den kliniska användningen av kolistin. Dock, det saknas metoder för specifik isolering av mcr-1-positiva bakterier, eftersom många bakteriearter är inneboende resistenta mot kolistin, stör isoleringen av mcr-1-positiva organismer. Professor Chen Sheng från ABCT har nyligen utvecklat en känslig och specifik metod för isolering av mcr-1-bärande bakterier från olika källor och undersökning av förekomsten av mcr-1 i olika provtyper.
Med denna metod, Professor Chen och hans team fann att mcr-1 fanns i organismer som återhämtat sig från människor, ett brett utbud av livsmedel och miljöprover. Utbredningen av mcr-1-bärande organismer i testproverna tyder på att denna resistensgen troligen kommer från E. coli i djurs mag-tarmkanal (GI) på grund av den långvariga användningen av kolistin i boskap som tillväxtfrämjare. MCR-1-genen kan sedan överföras till människor genom näringskedjan eller direktkontakt mellan djur och människor, samt genom förorening av färsk- och havsvattensystemet, vilket i sin tur leder till förorening av grönsaker och skaldjur. Ihållande av mcr-1 i mikrofloran i magtarmkanalen kan orsaka ytterligare kontaminering av våra vattensystem genom felaktig avfallshantering av avloppsvatten som innehåller mänsklig avföring. Husdjur som sällan utsätts för kolistin uppvisade en mycket lägre nivå av prevalens av mcr-1-positiva organismer än boskap. Dock, färskvattenreservoar som inte är förorenad av avföring var negativ för mcr-1-genen.
Colistin har varit effektivt vid behandling av infektioner orsakade av CRE. Dock, sedan mcr-1-lager, colistinresistenta Enterobacteriaceae -stammar är extremt vanliga i ekosystemet, chansen med vilken CRE -stammar förvärvar denna mycket utbredda mobila kolistinresistensgen är mycket högre än vi ursprungligen trodde. En ökande förekomst av CRE -stammar som också är kolistinresistenta skulle leda till en ökad andel obehandlade infektioner, särskilt bland immunsvaga patienter.
Med tanke på förekomsten av mcr-1 bland Enterobacteriaceae-stammar i olika miljönischer, ökad användning av kolistin för att behandla CRE -infektioner kan resultera i ett snabbt urval av organismer som uppvisar resistens mot både karbapenem och kolistin. Prof. Chens resultat belyser behovet av att utveckla effektiva hämmare av MCR-1 eller interventionsåtgärder som stör överföringen av mcr-1-bärande plasmider för att bevara kolistins värde som ett sista-linjeantibiotikum för att behandla livshotande bakterieinfektioner .
