Svamppatogener har en stor global inverkan på människors hälsa – de är ofta svåra att diagnostisera och behandla, och det finns ett akut behov av bättre diagnostik och effektivare antimykotisk behandling. Med hjälp av nyutvecklade bildtekniker har forskare från Monash Biomedicine Discovery Institute idag avslöjat hur Candida albicans, en vanlig svamp, undviker immunsvar. Enligt forskarna innebär detta en "utomjordisk" formförskjutning som gör att svampen kan bryta sig ut ur immunceller.

Uppsatsen publicerad i tidskriften Cell Reports , ledd av professor Ana Traven och Ph.D. student Françios Olivier, beskriver hur Candida albicans använder ett svärdsliknande filament för att engagera toxinmolekyler och celldödsvägar som skadar immuncellsmembranen – vilket gör att det kan fly och spridas.

Bildtekniken, utvecklad av Olivier i samarbete med Monash Micro-Imaging, gör att svampar som flyr kan lokaliseras i realtid. Enligt Olivier möjliggjordes denna studie genom automatisering av bildanalys och ökad datorbearbetningskraft:"Vi kunde utnyttja en hel del data som gav insikt i denna immunflyktsmekanism."

Candida är en jästsvamp som ofta lever i människans matsmältningsorgan och mun, såväl som urin- och reproduktionsorgan. Vanligtvis orsakar det inte sjukdom i sin värd, men under vissa förhållanden kan det byta till en skadlig form. Candida albicans är fortfarande en vanlig orsak till livshotande sjukdomar på intensivvårdspatienter, efter operation och cancerpatienter. Immunsystemet har en speciell celltyp, kallad makrofager, som är ansvarig för att sluka upp inkräktare (bakterier, svampar, cancerceller) och utlösa immunsvar. Candida albicans flyr makrofager genom att omvandlas till långa, filamentliknande celler. Denna flykt leder till spridning av svampen. I processen utlöses immunsvar som kan vara skadliga om de inte hålls i schack.

Enligt professor Traven är inriktning på svampen när den flyr "en lovande terapeutisk väg, som förhindrar både spridning av infektionen och har potential att dämpa inflammation." Fram till nu har mekanismerna bakom denna flykt förblivit oklara eftersom forskare inte har kunnat studera denna flyktmanöver i detalj. Nu kan de. Forskargruppen utvecklade en plattform för avbildning av levande celler som i realtid kartlägger Candidas flykt från makrofager och avslöjar flera flyktmekanismer. + Utforska vidare

Tarmceller och mjölksyrabakterier arbetar tillsammans för att skydda mot Candida-infektioner