Den franske 1400-talets kompositör och sångare Josquin des Prez, eller "Josquin", som han är allmänt känd, uppnådde renässansens motsvarighet till rockstjärnestatus. Trots hans berömmelse är många detaljer i Josquins liv och karriär oklara, och ett stort mysterium med tidig musik är hur många av de flera hundra musikaliska kompositioner som tillskrivs Josquin faktiskt skrevs av honom, enligt Stanfords musikforskare Jesse Rodin.

Rodin, docent i musik vid Institutionen för humaniora och vetenskap, utvärderade nyligen författarskapet till de 346 musikstycken som tillskrivs Josquin (1450–1521) med ett tillvägagångssätt som blandar vetenskaplig stringens med metoder från konst och humaniora. Som en del av detta enorma åtagande skapade Rodin Josquin Research Project, en sökbar onlinedatabas med musik av Josquin och hans samtida.

Rodin identifierade en "kärngrupp" av musikstycken som tillskrivs Josquin av pålitliga källor innan han utvärderade Josquins musikaliska stil. Med hjälp av denna kärngrupp som referens tilldelade Rodin och hans kollega Joshua Rifkin, en forskare och dirigent vid Boston University, förtroendenivåer till författarskapet till de återstående musikverken som tillskrivs Josquin. Rodin sammanfattade projektet i Early Music papper och Rodins arbete med Josquin visades nyligen i The New Yorker .

"Det är alltför lätt att närma sig denna eller någon annan datauppsättning mekaniskt - att säga att det finns sju källor som sätter Josquins namn på den här biten, så det måste vara hans," sa Rodin. "Men tänk om dessa sju källor alla är beroende av en opålitlig "förälder"-källa och därmed inte har någon oberoende auktoritet?"

Kärnan i projektet "är användningen av bevis, och hur knepigt det är inom alla discipliner - humaniora eller vetenskaper - att väga bevis på ett sätt som varken är stelbent eller blind för sammanhang, omständigheter och historia", sa han.

Josquins mystiska liv och karriär

Rodin har ägnat en stor del av sin karriär åt studier av 1400-talsmusik, särskilt åt Josquins verk, som allmänt anses vara den första moderna mästaren inom flerstemmig, polyfonisk musik.

Förutom att leda Josquin Research Project, leder Rodin Cut Circle, en vokalensemble som framför musik av Josquin och hans samtida. Som forskare har Rodin publicerat mycket inom detta område, inklusive boken "Josquin's Rome" (Oxford University Press, 2012).

Det är svårt att veta vilken musik Josquin skrev av flera anledningar, förklarade Rodin. För det första var Josquins kompositioner inte tillförlitligt märkta. För det andra imiterade flera kompositörer Josquins musik. Slutligen – och viktigast av allt – blev Josquin internationellt känd precis som tryckeriet revolutionerade musikcirkulationen. Följaktligen kom nästan två tredjedelar av musiken med Josquins namn i omlopp först efter hans död.

"Vissa felaktigheter verkar vara resultatet av önsketänkande:Då som nu ville folk tro att han komponerade ett visst stycke," sa Rodin.

"Vad finns i ett namn?"

Många försök har gjorts för att bringa klarhet i Josquins kompositioner. Den holländska musikforskaren Albert Smijers fick i uppdrag att redigera Josquins verk i början av 1900-talet – en insats som tog decennier att slutföra. Sedan, på 1970-talet, bildade ett internationellt team av forskare New Josquin Edition-kommittén:Under tre decennier (1986–2017) publicerade de 30 volymer med musik som tillskrivits Josquin.

Men precis när projektet kom igång, ifrågasatte Rifkin den underliggande metodiken och antydde att kommittén inte hade antagit tillräckligt rigorösa kriterier för att bedöma källornas tillförlitlighet. Rifkin föreslog att forskare skulle betrakta verk av Josquin som "skyldig tills bevisat oskyldig" - det vill säga inte av Josquin tills motsatsen bevisats.

På den tiden ansågs Rifkins förslag vara extremt. I århundraden har människor som skriver om tidig musik antagit att Josquin komponerat de flesta av de stycken som tillskrivits honom. Timingen var heller inte idealisk – New Josquin Edition var på väg att publicera sin första volym.

"Förståeligt nog känner sig vissa forskare och musikälskare rånade när ett favoritstycke släpps från Josquin-kanonen," sa Rodin. "När författarskapet till ett älskat stycke ifrågasattes, skulle det musikaliska samhället snurra - som om musiken inte längre kunde vara bra om den inte längre var Josquins."

Josquin Research Project

Medan Rodin redigerade en volym av L'homme armé-mässorna för New Josquin Edition (2014), började Rodin arbeta med Rifkin för att utforska hur en skyldig-tills-bevisat-oskyldig tillvägagångssätt kan tillämpas på Josquins musik.

"Vårt mål är inte att ignorera den stora mängden stipendier och populär kunskap om Josquin," sade Rodin, "Vi frågar:" Vad säger de mest tillförlitliga bevisen oss? Och hur hanterar vi dessa bevis och hanterar osäkerhet, utan släppa in opålitlig information eller falla offer för önsketänkande eller cirkulära resonemang? "

2010 skapade Rodin Josquin Research Project i samarbete med Craig Sapp, adjungerad professor vid Stanfords Center for Computer Assisted Research in the Humanities. Genom att använda nya digitala verktyg började de förfina vår förståelse av Josquins musikaliska stil, eller som Rodin uttrycker det, vad "Josquin tenderar att göra och inte göra" i sin musik, genom att analysera stycken för vilka enbart källbevisen gör Josquins författarskap nästan vissa. This core group of 54 works was crucial because it served as a reference that helped the team recognize other music by Josquin.

The short sacred piece Domine, non secundum peccata is part of the core group. It was copied into a Sistine Chapel choir book around 1490 while Josquin was singing and composing music there. It is attributed to "Judocus de pratis," the Latinized form of Josquin des Prez, on the first page of the Cappella Sistina 35 on folio 5v.

"If this scribe didn't know what was Josquin, pretty much nobody did. So on the testimony of one manuscript, we can feel very safe about the work's authorship," Rodin wrote in Early Music .

Taking a comparative approach to source- and style-based evidence, Rodin and Rifkin assigned the remaining 292 pieces not in the core group to one of three categories:provisionally attributable (49 works); "problematic, ranging from 'fat chance' to 'could be'—but are there really good reasons to believe it is?" (35 works); and "the rest" (205, plus 3 lost compositions). In all, Rodin and Rifkin believe Josquin composed about 103 of the 346 works attributed to him—as compared to 143 compositions deemed secure by the New Josquin Edition.

Days before Aug. 27, 2021—the 500th anniversary of Josquin's death—the team finished tracking down, transcribing, and uploading to the Josquin Research Project's fully searchable, online collection every surviving note attributed to Josquin. Rodin marked the anniversary and the project's completion with a series of performances by Cut Circle that were recorded in Florence and Arezzo, Italy, cities close to where Josquin worked.

Rodin and Sapp have been developing new analytical tools and expanding the Josquin Research Project database to include music by other composers.

Rodin's forthcoming monograph explores issues of musical form in pieces by Josquin and his contemporaries. He is also co-editing a book, provisionally titled Josquin:A New Approach, that features essays by prominent scholars writing about Josquin for the first time. "It's exciting to finally be in a position to probe Josquin's works and compare his style to music by other composers without worrying the findings will be clouded by problems of attribution," Rodin said.

"Josquin's compositions changed the course of music history in ways that continue to resonate today," he added. "His music is not played on American radio with the same frequency as that of Liszt or Lizzo, but that doesn't mean it doesn't matter." + Utforska vidare

Music emotion recognition method based on multifeature fusion