Aditya Prabhu älskade att äta persikorna från trädet på bakgården till sin mammas hus. Det enda problemet var att växten bara producerade några få frukter om året eftersom japanska skalbaggar i hundratals äter på bladen, vilket tömde växtens energi att göra persikor.

"Trädet skulle vara helt täckt av de japanska skalbaggarna på grund av deras preferenser för fruktträd och fruktträdgårdar", sa datoringenjörsstudenten vid University of Minnesota. "Hela poängen med att odla dem på bakgården var att vi kunde göra det ekologiskt, men vi skulle bara ha en till två persikor eftersom träden var så utmattade."

Prabhus mamma ville inte spraya trädet med bekämpningsmedel. Så Prabhu, åtföljd av sin bror och beväpnad med käppar, gick den traditionella vägen att slå bort de invasiva arterna från växter och i hinkar fyllda med vatten och diskmedel, och dödade de metallfärgade insekterna.

Prabhu undrade om det fanns ett lättare sätt att bli av med skalbaggarna, medan han gick en entreprenörskapskurs i år. När han forskade lärde han sig om feromonfällor som lockade japanska skalbaggar. Men han upptäckte också att många av dessa fällor kan fyllas snabbt och lämna de återstående insekterna fria att orsaka förödelse.

Han, tillsammans med studiekamraten James Duquette, en ekonomimajor, designade en cirkulär, dubbelnätad fälla med feromoner för att locka japanska skalbaggar. När insekterna kliver in på nätet, täckta med en typ av insektsmedel, blir de immobiliserade och faller in i ett annat nät som fångar dem.

"Om skalbaggarna inte blir förlamade direkt och flyger från fällan, kommer de att dö av lösningen som de rörde vid. Dessutom är [ingredienserna] säkra för människor och husdjur att vara i närheten av och det är "miljövänligt, '" sa Prabhu.

Och det löser problemet med att behöva byta överfulla fällor. När fällan fylls med skalbaggar måste en trädgårdsmästare bara slänga ut dem och plocka upp de runt omkring som inte ramlade in i nätet, sa han.

"Problemet med traditionella feromonfällor är den stora mängden japanska skalbaggar; dessa fällor kan fyllas upp inom några dagar med hundratusentals skalbaggar. Vår fälla är verkligen lovande eftersom du inte behöver [dumpa ut] fällorna när de blir av. full", sa han. "Detta lockar och dödar, istället för attraherar och betar."

Det verkar som att universitetsstudenterna inte är de enda som tycker att den här idén har potential.

Prabhu och Duquette bildade företaget Alure LLC för sin idé om skalbaggefällor och fick nyligen finansiering för det nystartade företaget på e-Fest, tävlingen "Shark Tank"-stil som hölls i våras vid University of St. Thomas, den största studentstudenten. affärsplanstävling i världen.

Upprymd över sin framgång kommer duon att lägga pengarna på att utöka sitt pilotprogram, sa Duquette.

Härnäst kommer Prabhu och Duquette att ta sin skapelse på vägen och testa sina modeller på flera vingårdar i Minnesota efter att ha samarbetat med bönder som letar efter mer miljövänliga och kostnadseffektiva sätt att hantera skadedjuren.

Och eftersom japanska skalbaggar blir aktiva i slutet av juni och början av juli, kunde timingen inte vara bättre.

Enligt Minnesota Department of Agriculture är japanska skalbaggar vanliga i Twin Cities storstadsområde och är kända för att konsumera växter som rosor, vindruvor, äpplen, basswood och torv. De kan också vara ett skadedjur för sojabönor och andra jordbruksgrödor.

I kärnan av allt är Prabhu stolt över att hjälpa sin mamma att lösa ett så irriterande problem. När han var liten hjälpte han henne i trädgården och gör det fortfarande när han åker tillbaka till Shakopee på collegeuppehåll. Produkten hoppas han kommer att hjälpa trädgårdsmästare som hon att kunna producera frukt i överflöd utan att behöva spraya stora mängder bekämpningsmedel på sina växter.

"Jag är en stor växtälskare, till stor del på grund av henne," sa han. "Hon är verkligen exalterad över att se detta på vår bakgård i sommar."

Mer information: Pilotprogram:alurellc.com

2024 StarTribune. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.