Jakkapat Yodnil ropar till besökare på en dykarmässa i Bangkok, ivriga att dela med sig av detaljer om sin butiks expeditioner till det azurblå vattnet runt den thailändska ön Koh Tao.
Men bakom det vänliga försäljningsargumentet fruktar 25-åringen att blekning som påverkar mycket av världens koraller i år hotar hans försörjning och den marina värld han älskar.
Det är ett bekymmer som krusar genom Thai Dive Expo, ett stort årligt evenemang för regionala dykoperatörer.
Koraller runt om i världen är i greppet av en massblekningshändelse som forskare varnade för denna vecka expanderar och fördjupas.
Rekordhög havstemperatur har fått delar av rev i 62 länder och territorier att bli spökvita när de driver ut algerna som lever inuti dem.
Thailand har tillfälligt stängt 12 marina nationalparker för dykare på grund av blekning.
"I januari var det ingen stor sak som du ser, men nu kan du se det överallt, på varje dykplats," sa Jakkapat, en dykmästare och fridykinstruktör, till AFP.
"Allt förändras väldigt snabbt. Normalt blir havet kallt och i vattnet måste jag ha en våtdräkt, men i år har jag bara haft en rashguard."
Det är samma sak för Kanako Yukinaga, en japansk dykbutiksägare som har bott i Thailand i 24 år.
"Det här året är det värsta året för korallblekning", säger Yukinaga, som är baserad i Pattaya på Thailands östra golfkust.
"Vi kan se det väldigt ofta, speciellt vid dykplatser vid stranden... Jag är så ledsen."
Koraller lever i ett symbiotiskt förhållande med mikroskopiska alger som kallas zooxanthellae, som producerar mat och ger revet dess färg.
Utan algerna blir revet vitt och om temperaturen inte sjunker kommer korallen att dö.
Det utgör ett potentiellt existentiellt hot mot en industri som är beroende av en levande marin värld.
Luke Juthasompakorn har bara arbetat som dykinstruktör i tre år, men sa att han oroar sig för att branschens framtid är "ganska hemsk."
"Jag tror att det är något som, om jag ska vara ärlig mot dig, är ganska deprimerande," sa 32-åringen när han stod bredvid en gul bläckfisk stoppad leksak.
"Dykbutiker har vuxit in i det här tänket att vara mer revvänliga, men runtomkring är jag inte så optimistisk inför framtiden."
Många av dessa bemanningsbås på mässan, där dykare anmälde sig till expeditioner och köpte färgglada fenor, erkände att branschen ibland har varit en del av problemet.
Överturism, slarviga dykare och hänsynslösa operatörer har alla bidragit till skador eller stress på populära platser runt om i världen.
Men Steve Minks, en instruktör på Koh Taos Black Turtle Dive, tror att sektorn kan spela en positiv roll.
Han är certifierad naturvårdsdykinstruktör och erbjuder kurser som lär dykare hur man övervakar revens hälsa, inklusive blekning.
"Jag kan sitta här deprimerad, men det vi försöker göra som ett dykcenter är att utbilda folk", sa 58-åringen.
"Det enda sättet vi kommer att göra någon förändring är genom att arbeta med utbildning."
Vid de senaste dyken svävade vattentemperaturen runt 33 Celsius (91,4 Fahrenheit), även på djup under 20 meter, sa han.
"Koraller kan inte överleva vid den temperaturen... det är en tidsfråga. Om temperaturen inte sjunker är det klart."
För nu är dock blekningen runt Koh Tao "inte dålig, med tanke på."
"Du måste vara optimist... Det pågår mycket bra arbete."
Intresset för bevarande dykkurser har tickat upp i hans butik sedan pandemin, vilket han tillskriver den ökade medvetenheten om hoten mot koraller.
Andra anser också att industrin har en nyckelroll att spela för att öka medvetenheten och skydda revens hälsa.
"Undervattensfotografering kan bara göras av dykare och vi kan berätta sanningen om situationen", sa Yukinaga.
Men hon sa att det är svårt att inte känna sig hjälplös med tanke på takten i klimatförändringarna.
"Om det fortsätter så här kanske dykindustrin inte kan överleva. Om undervattensmiljön inte kan överleva kanske dykindustrin inte kan överleva."
© 2024 AFP
