En kejsarpingvins kön bestämmer arten av deras uppvaktningssamtal – manliga vokaliseringar är sammansatta av långa, långsamma skurar med lägre frekvenstoner än den kvinnliga versionen. Men anrop från SeaWorld San Diego manliga pingvin E-79 fångade forskarnas uppmärksamhet genom att trotsa detta binära. Ovanlig var också den här pingvinens manliga följeslagare, E-81. Paret "höll sällskap" och ställde ibland ut rituella uppvaktningar.
Forskare från Applied Ocean Sciences, Marine Technology Society, Hubbs SeaWorld Research Institute och SeaWorld San Diego undersökte uppvaktningen av E-79 och E-81. Kerri Seger presenterade dem som en del av ett gemensamt möte mellan Acoustical Society of America och Canadian Acoustical Association, som hölls 13–17 maj på Shaw Center i centrala Ottawa, Ontario, Kanada.
Uppvaktningen av kejsarpingvinen inkluderar att strutta, buga, avge det distinkta ropet och svänga med huvudet. Denna uppvaktningsuppvisning visas också i andra sociala sammanhang, särskilt kring kycklingar och unga pingviner.
"Ljudet är inte melodiskt i jämförelse med sångfågelanrop - det har liknats vid en felaktig startmotor", säger bioakustikern Ann Bowles. "Vårt intresse var tidpunkten för samtalen, som är sammansatta av en serie bullriga skurar. Mycket individuell information kodas i tidpunkten för dessa skurar."
Oväntade vokaliseringar som E-79 kan indikera ett utvecklings- eller hälsoproblem eller genetisk anomali. Teamet kunde dock inte ta itu med frågor om fågelns tillstånd utan att ta ett mycket grundläggande steg – de var tvungna att kvantifiera variationen i "normala" rop hos andra kejsarpingviner och jämföra dem med E-79:s rop i detalj. De behövde inte bara registrera fåglarna i deras inhägnad under fryspunkten, utan de var också tvungna att förfina den vanliga tekniken för att analysera skurarna.
"Vi fann att om vi tittade på skurarna totalt sett var de strukturerade huvudsakligen som anropen av manlig typ, men de innehöll små initiala amplitudtoppar framför många skurar och en serie mycket korta toppar i en av de långa centrala skurarna som skulle inte ha varit typiskt för vuxna av något av könen," sa Seger.
Teamet antar att de feminina eller juvenila egenskaperna hos E-79:s utbrott delvis kan förklara E-81:s intresse.
Att förfina tekniken för att studera pingvinrop har viktiga tillämpningar bortom E-79.
"Sjöfågelanrop har inte fått något liknande den uppmärksamhet som sångfåglar får, delvis för att de är svåra att analysera", sa Seger.
"Vi hoppas att nya tillvägagångssätt som den vi arbetar med kommer att hjälpa. Dessa samtal kan vara indikatorer på utvecklingsskillnader, hälsa, reproduktivt tillstånd eller genetisk sammansättning. Kejsare anses nu vara i riskzonen på grund av förändrade isförhållanden i Antarktis. Verktyg för att bedöma deras tillstånd eller reproduktionstillstånd på distans kan vara till stor hjälp för att bedöma stora antal på ett säkert sätt."
Mer information: Tekniskt program:https://eppro02.ativ.me/src/EventPilot/php/express/web/planner.php?id=ASASPRING24
Tillhandahålls av Acoustical Society of America
