DNA-analys av Queensland Museums forskare har avslöjat den sanna identiteten för 15 arter av landsniglar, inklusive fyra arter som är nya för vetenskapen, varav en är namngiven efter Queensland-vildkrigaren Robert Irwin.
Under de senaste fyra decennierna har taxonomer förvirrats av Figuladra-gruppen av sniglar, vars skal användes som den primära formen för artidentifiering och nu har Queensland Museum Honorary Dr. Lorelle Stanisic och Dr. John Stanisic OAM låst upp mysterierna för dessa arter genom DNA-analys tillsammans med Australian Museums Dr Frank Köhler.
Deras resultat publiceras i tidskriften Molluscan Research .
Dr. John Stanisic sa att Figuladra-gruppen av sniglar är mycket varierande i skalkaraktärer, såsom färg och bandmönster, vilket gör arterna svåra att skilja på enbart på sina skal och varför DNA var avgörande.
"Lorelles studie baserades i första hand på mer än 270 dissektioner av reproduktionsstrukturer och DNA-analyser av djurvävnad från vilka hon äntligen kunde fastställa den sanna identiteten för 15 arter," sa Dr. John Stanisic.
"Fyra av dessa var nya arter inom vetenskapen, inklusive Robert Irwins bandade snigel, Figuladra robertirwini."
Arterna av Figuladra finns i torrt vinsnår från strax norr om Mary River i sydöstra Queensland till söder om O'Connell River nära Proserpine i norra Queensland.
En av arterna, Bundaberg Banded Snigel (Figuladra vidulus), är i dagligt tal känd som "resväsksnigeln" på grund av att forskarna hittade stora mängder i en kasserad resväska i vinsnår på Hummock, väster om Bargara, Queensland.
Dr. Lorelle Stanisic sa att landsnäckor är viktiga miljöindikatorer och prediktorer för biologisk mångfald.
"Landsniglar samexisterar i allmänhet med andra ryggradslösa djur och förstörelsen av deras livsmiljö påverkar vad jag skulle betrakta som det dolda maskinrummet i våra skogar. Bevarandet av landssniglar bör ha hög prioritet," sa Dr. Lorelle Stanisic.
Queensland Museums VD Dr Jim Thompson sa att Queensland Museums forskares arbete var brett och varierat inom taxonomiområdet.
"Fältet och forskningen av malakologi i Australien är en avgörande studie eftersom forskningen som genomförs på dessa blötdjur kan ge insikter i förvaltning och bevarande av skogar," sa Dr. Thompson.
"Jag berömmer det arbete som gjorts av forskare från Queensland Museum som John och Lorelle Stanisic, vars taxonomiska forskning bidrar till den övergripande förståelsen av Australiens fauna."
Figuladra finlaysoni
Etymologi:Uppkallad efter Hector Mackenzie Finlayson, en tidig nybyggare i Seaforth-området.
Föredraget vanligt namn:Seaforth Banded Snail.
Skalfärg och mönstervariation:Skalet gult till ljusbrunt med framträdande breda subsuturala och supra-perifera band, många smalare mörkbruna spiralband kontinuerliga på basen och en brun sufffusion på den sista halvan av kroppsvirveln (de flesta populationer).
Utbredning och livsmiljö:Från Pine Mt via Nebo i väster, österut till den norra delen av Connors Range väster om Funnel Creek (Blue Mountains); kustnära från söder om Sarina till Mackay och norrut till Seaforth och St Helen's Beach, MEQ; i kustnära semi-vintergröna vinsnår och mikrofyll vinskog; lever under timmer, i ihåliga träd, palmblad och under stenar och barken från stående träd.
Nyckelorter:Pine Mt via Nebo, Blue Mountains, Eton, Slade Point, Finlayson Point, St Helens Beach.
Figuladra robertirwini
Etymologi:Uppkallad efter Robert Irwin, naturvårdare och naturfotograf, Australia Zoo.
Föredraget vanligt namn:Robert Irwins bandade snigel
Skalfärg och mönstervariation:Skal med varierande färgformer:gulbrun med tunna bruna band, framträdande bruna supra-perifera och subsuturala band i allmänhet, brun sufffusion bakom läppen och på nedre halvan av kroppsvirveln och omgivande navel. Monokrom brun till mörkbrun; skal vid Eurimbula NP, SEQ med blekare spira. Skal med en blek bas förekommer vid Bustard Head, SEQ. Baserat på 73 uppmätta vuxna exemplar.
Utbredning och livsmiljö:norr om Kolanfloden till Rodds-halvön och västerut till Many Peaks Range (Bobby Range), SEQ.
Etymologi:Uppkallad efter familjen Bromiley, Lorelle Stanisic fars familj som var tidiga nybyggare på 1800-talet i Hervey Bay-området och välkänd för att odla kaffe, sockerrör, ananas och timmer.
Föredraget vanligt namn:Dundowran Banded Snigel
Skalfärg och mönstervariation:Skal ljust till mörkbrunt med orange-bruna band och blekare spira; framträdande mörkt subsuturalt band och talrika tunnare mörkbruna band; brun sufffusion bakom läppen och omgivande naveln; ibland med omfattande brun sufffusion på kroppens virvel; vissa exemplar från Poona och Fraser Island, SEQ är monokroma mörkbruna utan några spår av band.
Utbredning och livsmiljö:Hervey Bay-regionen söder om Isis River till Inskip Point inklusive Fraser Island, västerut till Aramara SF, SEQ; i vinsnår som lever under och inuti stockar, under stenar och under barken på träd.
Nyckelorter:Dundowran Beach, Fraser Id, Aramara SF, Pialba och Poona.
Figuladra vidulus
Etymologi:Från latinets vidulus =resväska, substantiv i apposition som syftar på en gemenskap av dessa sniglar som hittades överleva i stort antal i en gammal, övergiven resväska i vinsnåren i The Hummock, SEQ.
Föredraget vanligt namn:Bundaberg Banded Snigel.
Skalets färg och mönstervariation:Skalet gult till brunt med blekare spira och mörkare bruna band; breda bruna subsuturala och smalare överperifera band; brunt svullnad bakom läppen och kring naveln. Monokroma bruna exemplar förekommer på vissa platser.
Utbredning och livsmiljö:Kustnära och sub-kustnära lågland i Bundabergsregionen mellan Kolanfloden och Isisfloden, SEQ; i halvt vintergrönt vinsnår, som lever under och inuti stockar och under stenar.
Nyckelorter:The Hummock, Bagara, Norval Park, Woodgate NP.
Mer information: Lorelle Stanisic et al, Systematisk revision av det östra Queensland landssnigelsläktet Figuladra Köhler och Bouchet, 2020 baserad på mitokondriell fylogenetik och jämförande morfo-anatomi (Eupulmonata, Camaenidae), molluscan Research (2024). DOI:10.1080/13235818.2024.2321650
