Europas skogar har redan drabbats hårt av klimatförändringarna. Tusentals hektar träd har redan dött på grund av torka och barkborrar. Forskare från universitetet i Wien och tekniska universitetet i München TUM har nu undersökt vilka träd som kan användas för återplantering av skog.
Deras fynd tyder på att endast ett fåtal trädarter är lämpliga för framtiden, till exempel engelsk ek i Storbritannien. Blandskogar är dock viktiga för skogarnas överlevnad, annars kan skogsekosystemet som helhet försvagas. Resultaten av studien publicerades i Nature Ecology &Evolution .
Även om europeiska skogar naturligt är hem för en blandning av träd, är antalet trädarter lägre än i klimatmässigt jämförbara områden i Nordamerika eller Östasien. I framtiden kommer ännu färre arter att vara tillgängliga för skogsindustrin, vilket forskare ledda av Johannes Wessely och Stefan Dullinger från Wiens universitet har visat i sin nya studie.
Beroende på region kommer mellan en tredjedel och en halv av de trädslag som finns där idag inte längre att klara framtida förhållanden. "Detta är en enorm nedgång", säger huvudförfattaren Johannes Wessely, "särskilt när man betänker att bara några av arterna är av intresse för skogsbruket."
Forskarna undersökte de 69 vanligaste av de drygt 100 europeiska trädarterna med hänsyn till 2000-talet i Europa. I genomsnitt är endast nio av dessa 69 arter per plats lämpliga för framtiden i Europa, jämfört med fyra i Storbritannien.
"Träd som planteras nu för återplantering måste överleva under både nuvarande och framtida förhållanden. Detta är svårt eftersom de måste stå emot de närmaste årens kyla och frost samt ett mycket varmare klimat i slutet av 2000-talet. är bara en mycket liten överlappning, säger Wessely. I Storbritannien inkluderar dessa klimatanpassade arter till exempel den engelska eken. Vilka trädslag som kommer att passa vilken region i Europa i framtiden varierar stort överlag.
Men även med den utvalda uppsättningen framtidssäkra träd kvarstår ett stort problem:genomsnittet av nio arter räcker inte för en artrik blandskog. "Blandskogar bestående av många trädslag är en viktig åtgärd för att göra skogarna mer robusta mot störningar som barkborrar. På vissa ställen i Europa skulle vi dock kunna få slut på trädslag för att etablera så färgglada blandskogar", förklarar sist författare. Rupert Seidl från Technical University of Munich TUM.
Träd lagrar kol, tillhandahåller en livsmiljö eller matkälla för djur eller kan bearbetas till timmer—detta är alla viktiga egenskaper hos skog. Men inte alla träd fyller dessa funktioner lika; endast i genomsnitt tre av de nio klimatanpassade trädarterna kan göra detta.
"Vårt arbete visar tydligt hur hårt skogarnas vitalitet påverkas av klimatförändringarna. Vi kan inte förlita oss enbart på en ny blandning av trädarter; snabba åtgärder för att mildra klimatförändringarna är avgörande för ett hållbart skydd av våra skogar", säger Wessely.
Mer information: Johannes Wessely et al, En klimatinducerad flaskhals för trädslag för skogsförvaltning i Europa, Naturekologi och evolution (2024). DOI:10.1038/s41559-024-02406-8. www.nature.com/articles/s41559-024-02406-8
Journalinformation: Naturekologi och evolution
Tillhandahålls av universitetet i Wien
