Däggdjursryggraden består av en serie små ben som kallas kotor. Dessa ben staplas ovanpå varandra för att bilda en flexibel pelare som stöder kroppen och skyddar ryggmärgen. Ryggmärgen är ett knippe av nerver som löper från hjärnan ner i ryggraden och styr rörelse, känsla och reflexer.
Kotorna är förbundna med varandra genom ligament och muskler. Dessa ligament och muskler hjälper till att hålla ryggraden på plats och låta den röra sig. Ryggraden är också uppdelad i olika regioner, var och en med sin unika funktion.
De halskotorna är placerade i nacken och tillåter rörelse av huvudet. Bröstkotorna sitter i bröstet och skyddar hjärtat och lungorna. Ländkotorna sitter i nedre delen av ryggen och stödjer kroppens vikt. De sakrala kotorna är belägna vid basen av ryggraden och ansluter till bäckenet. Coccygealkotorna är belägna i slutet av ryggraden och är rudimentala, vilket betyder att de inte har någon uppenbar funktion.
Däggdjursryggraden är en komplex och viktig struktur som gör att däggdjur kan röra sig, andas och fortplanta sig. Det är också en nyckelfunktion som skiljer däggdjur från andra djur.
