Utmaningen med att tillföra droger till hjärnan
En av de största utmaningarna vid behandling av hjärnsjukdomar och sjukdomar är blod-hjärnbarriären (BBB). Denna skyddande barriär förhindrar potentiellt skadliga ämnen från att komma in i hjärnan, men den gör det också svårt att leverera läkemedel till hjärnan. Läkemedel måste kunna passera BBB för att nå sina mål i hjärnan, men många droger klarar inte av detta.
Toxoplasma gondii som en trojansk häst
Forskare har funnit att T. gondii har en unik förmåga att passera BBB. Detta beror på att parasiten bildar en skyddande cysta runt sig som gör att den kan undvika immunförsvaret och resa genom blodomloppet. Forskare undersöker nu sätt att utnyttja denna förmåga att leverera läkemedel till hjärnan.
Ändra parasiten för drogtillförsel
Forskare har genetiskt modifierat T. gondii så att den kan bära terapeutiska läkemedel. Dessa modifierade parasiter injiceras sedan i blodomloppet, där de reser till hjärnan och frigör drogerna. Detta tillvägagångssätt har visat sig vara effektivt i djurstudier, och det undersöks för närvarande i kliniska prövningar.
Möjliga applikationer
De potentiella tillämpningarna av T. gondii-medierad läkemedelsleverans är långtgående. Detta tillvägagångssätt kan användas för att behandla en mängd olika hjärnsjukdomar och sjukdomar, inklusive Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och hjärncancer. Det kan också användas för att leverera genterapi till hjärnan, vilket potentiellt kan leda till nya behandlingar för genetiska störningar.
Slutsats
Att förvandla T. gondii från en fiende till en vän är ett lovande nytt sätt att behandla hjärnsjukdomar och sjukdomar. Genom att utnyttja parasitens unika förmåga att passera BBB öppnar forskare upp nya möjligheter för riktad läkemedelsleverans till hjärnan.
