En av de mest övertygande bevisen till stöd för denna hypotes är det faktum att nervkammen krävs för utvecklingen av käkarna. Käkar är en nyckelinnovation som gjorde det möjligt för ryggradsdjur att bli rovdjur, eftersom de gjorde det möjligt för dem att bita och hålla fast i byten. Utan käkar skulle ryggradsdjur ha varit begränsade till en diet av mjuka bytesdjur, som plankton.
Neural crest krävs också för utvecklingen av tänderna. Tänder är en annan viktig innovation som gjorde det möjligt för ryggradsdjur att bli rovdjur, eftersom de gjorde det möjligt för dem att tugga och bryta ner sitt byte. Utan tänder skulle ryggradsdjur ha haft svårt att äta hårda byten, som ben och snäckor.
Utöver käkar och tänder krävs även nervkammen för utvecklingen av andra strukturer som är viktiga för predation, såsom ögon, öron och näsa. Dessa strukturer tillåter ryggradsdjur att känna av sitt byte och navigera i sin miljö. Utan dessa strukturer skulle ryggradsdjur ha varit mindre effektiva rovdjur.
Bevisen tyder på att nervkammen spelade en nyckelroll i utvecklingen av rovdjur på ryggradsdjur. Genom att tillhandahålla cellerna som bildar käkarna, tänderna och andra strukturer som är nödvändiga för predation, gjorde det neurala krönet möjligt för ryggradsdjur att diversifiera och ockupera ett brett spektrum av ekologiska nischer.
Här är en mer detaljerad titt på hur nervkammen bidrar till utvecklingen av några av de strukturer som är viktiga för predation:
* Käftar: De neurala crestcellerna som bildar käkarna kommer från den första svalgbågen. Dessa celler migrerar till framsidan av embryot och smälter samman för att bilda underkäks- och käkprocesserna. Mandibulärprocessen bildar underkäken, medan maxillärprocessen bildar överkäken.
* Tänder: Neural crest-cellerna som bildar tänderna härrör från ektodermen i munhålan. Dessa celler migrerar in i de utvecklande tandknopparna och differentierar sig till ameloblaster och odontoblaster. Ameloblaster utsöndrar emaljen som täcker tänderna, medan odontoblaster utsöndrar dentinet som utgör huvuddelen av tänderna.
* Ögon: De neurala crestcellerna som bildar ögonen kommer från de optiska vesiklerna. Dessa celler migrerar till framsidan av embryot och invaginerar för att bilda de optiska kopparna. De optiska kopparna utvecklas sedan till näthinnorna, som är ögonens ljuskänsliga vävnader.
* Öron: Neural crest-cellerna som bildar öronen kommer från öronblåsorna. Dessa celler migrerar till embryots sidor och invaginerar för att bilda de inre öronen. Inneröronen innehåller snäckan, som ansvarar för hörseln, och det vestibulära systemet, som ansvarar för balansen.
* Näsa: De neurala crestcellerna som bildar näsan härrör från de olfaktoriska plakoderna. Dessa celler migrerar till framsidan av embryot och invaginerar för att bilda näshålorna. Näshålorna är fodrade med luktepitel, som är ansvarigt för lukten.
Neural crest är en anmärkningsvärd struktur som spelar en viktig roll i utvecklingen av många ryggradsdjursstrukturer. Genom att tillhandahålla cellerna som bildar käkar, tänder, ögon, öron och näsa, har nervkammen gjort det möjligt för ryggradsdjur att diversifiera och ockupera ett brett spektrum av ekologiska nischer.
