Telomeras är ett enzym som förlänger telomerer, vilket förhindrar att de blir för korta. Telomeras är dock inte aktivt i de flesta vuxna somatiska celler. Detta innebär att telomerer förkortas med varje celldelning, vilket så småningom leder till åldrande och död.
Ett åldringsassocierat enzym som kan komma åt vårt genetiska material är Werner syndrom helicase (WRN). WRN är en medlem av RecQ-familjen av helikaser, som är enzymer som avvecklar DNA. WRN är involverat i ett antal cellulära processer, inklusive DNA-replikation, reparation och rekombination.
WRN har visat sig interagera med telomeras och främja dess aktivitet. Detta tyder på att WRN kan spela en roll vid underhåll av telomerer och åldrande. Den exakta rollen av WRN vid åldrande är dock fortfarande inte helt klarlagd.
Förutom WRN finns det ett antal andra åldringsassocierade enzymer som kan komma åt vårt genetiska material. Dessa enzymer inkluderar:
* DNA-metyltransferaser: Dessa enzymer lägger till metylgrupper till DNA, vilket kan förändra genuttrycket.
* Histoneacetylaser: Dessa enzymer tar bort acetylgrupper från histoner, vilket också kan förändra genuttrycket.
* MikroRNA: Dessa små RNA-molekyler kan binda till mRNA och förhindra att det översätts till protein.
Dessa är bara några av de många åldringsassocierade enzymer som kan komma åt vårt genetiska material. Dessa enzymer spelar en mängd olika roller i åldrandeprocessen, och att förstå deras funktion kan hjälpa oss att utveckla nya sätt att bromsa eller förhindra åldrande.
