Celler är livets grundläggande enhet, och de har en anmärkningsvärd förmåga att känna av och reagera på sin omgivning. En av de viktigaste sakerna som celler behöver kunna är att räkna. De måste kunna räkna antalet celler i sin miljö, antalet näringsämnen som är tillgängliga och antalet gånger de har delat sig.

Celler använder en mängd olika mekanismer för att räkna. Vissa celler använder enkla kemiska reaktioner, medan andra använder mer komplext molekylärt maskineri. I det här blogginlägget kommer vi att utforska några av de olika sätt som celler lär sig att räkna.

Kemiska reaktioner

Ett av de enklaste sätten att räkna celler är genom att använda kemiska reaktioner. Till exempel använder vissa celler en molekyl som kallas kvorumavkänning för att bestämma antalet celler i deras miljö. Kvorumavkännande molekyler produceras av celler och de ackumuleras i miljön. När koncentrationen av kvorumavkännande molekyler når en viss tröskel utlöser det en förändring i genuttrycket i cellerna. Denna förändring i genuttryck kan göra att cellerna producerar olika proteiner, vilket kan leda till förändringar i cellens beteende.

Molekylära maskiner

Vissa celler använder mer komplext molekylärt maskineri för att räkna. Till exempel använder vissa celler ett protein som kallas MinD för att bestämma hur många gånger de har delat sig. MinD-protein bildar ett komplex med ett annat protein som kallas MinE, och detta komplex oscillerar från ena änden av cellen till den andra. Frekvensen av dessa svängningar bestäms av antalet gånger cellen har delat sig.

Lär dig räkna

Celler kommer inte förprogrammerade med förmågan att räkna. De lär sig att räkna genom att interagera med sin omgivning. Till exempel kommer celler som använder kvorumavkänning för att räkna antalet celler i sin miljö bara att lära sig att räkna om de utsätts för kvorumavkänningsmolekyler.

Förmågan att räkna är avgörande för celler. Det tillåter celler att samordna sitt beteende med andra celler, att reagera på förändringar i sin miljö och att fatta beslut om sitt eget öde.

Slutsats

Celler är fantastiska små maskiner som har en enastående förmåga att känna av och reagera på sin omgivning. En av de viktigaste sakerna som celler behöver kunna är att räkna. Celler använder en mängd olika mekanismer för att räkna, från enkla kemiska reaktioner till komplexa molekylära maskineri. De lär sig att räkna genom att interagera med sin omgivning, och denna förmåga är avgörande för deras överlevnad.