Forntida fekala prover ger nya insikter om livet för bronsåldersmänniskor som bor i Fenlands i östra England. Forskare undersökte forntida mänsklig avföring för bevis på infektioner och vilken typ av diet människor hade genom att bestämma vilka typer av mikroorganismer som levde i och runt matsmältningskanalerna hos bronsålderns fenfolk vid Flag Fen nära Peterborough.

Enligt David Orton, professor i arkeologi vid University of York, och huvudforskare i projektet, "var Marsh helt klart deras favoritbete. Till och med ett partiellt beroende av sötvattenresurser, såsom inträffade under bronsåldern, hade tydliga långsiktiga konsekvenser för mänsklig parasitsjukdom." "Det var inte nödvändigtvis en obehaglig kostkomponent vid den tiden", säger Andrew West biträdande curator för bioarkeologi vid Smithsonians National Museum of Natural History, en medlem av Flag Fen-utgrävningsteamet. "Det här var friska vuxna. De skulle absolut inte få diarré. Men över 30 år, 40 år, 50 år, vad gav det dem”?

Orton hittade spår av piskmaskar. piskmaskar och rundmaskar förutom parasitära amöbor. Alla är förknippade med mänsklig fekal kontaminering eller intag av obehandlat kärrvatten med parasitcystor och ägg.