Våra kroppar arbetar ständigt för att upprätthålla en balanserad dygnsrytm, eller intern klocka. Denna 24-timmarscykel reglerar allt från vår sömn-vakna cykel till vår kroppstemperatur och ämnesomsättning. Medan huvudklockan för vår dygnsrytm finns i hjärnan, har varje cell i vår kropp sin egen interna klocka som hjälper till att hålla oss synkroniserade.
Ett av sätten som celler kommunicerar med varandra och bibehåller sin dygnsrytm är genom gap junctions. Dessa små kanaler tillåter joner och små molekyler att passera mellan celler, och de spelar en viktig roll för att synkronisera klockorna hos närliggande celler.
Forskare har nyligen upptäckt att antalet gap junctions mellan celler fluktuerar under dagen, och denna fluktuation kan vara kopplad till uppgång och fall av vår dygnsrytm. På morgonen, när våra kroppar förbereder sig för att vakna, ökar antalet gap junctions mellan celler. Detta möjliggör mer kommunikation mellan celler, vilket hjälper till att synkronisera deras klockor och göra oss redo för dagen. På kvällen, när våra kroppar förbereder sig för att varva ner, minskar antalet gap junctions mellan celler. Detta minskar kommunikationen mellan celler, vilket hjälper till att bromsa vår kropps processer och förbereda oss för sömn.
Upptäckten av denna koppling mellan gap junctions och dygnsrytm kan ha viktiga konsekvenser för att förstå och behandla sömnstörningar. Till exempel kan personer med sömnlöshet ha färre gap junctions mellan sina celler, vilket kan göra det svårare för dem att synkronisera sina klockor och somna. Genom att förstå hur gap junctions och dygnsrytm hänger ihop kan forskare kanske utveckla nya behandlingar för sömnstörningar och andra tillstånd som påverkar vår inre klocka.
Källor:
* [Gap junctions:Nya insikter om mobilkommunikation](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4401221/)
* [Rollen av gap junctions i dygnsrytmen](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6602257/)
* [Circadian rhythms:What they are and how they works](https://www.sleepfoundation.org/articles/circadian-rhythm)
