En ny studie har funnit att vetenskapliga tidskrifter gör lite för att upprätthålla rapporteringsriktlinjerna för djurforskning. Studien, som publicerades i tidskriften PLOS Biology, fann att endast 8 % av tidskrifterna krävde att författarna lämnade in en checklista med information om sina djurforskningsmetoder, och endast 3 % krävde att författarna lämnade ett uttalande om etiskt godkännande.

ARRIVE-riktlinjerna (Animal Research:Reporting In Vivo Experiments) utvecklades av National Center for the Replacement, Refinement and Reduction of Animals in Research (NC3Rs) 2010. Riktlinjerna är utformade för att förbättra rapporteringen av djurforskning så att den är mer transparent och reproducerbar. Riktlinjerna täcker en rad ämnen, inklusive antalet djur som används, de metoder som används för att minska smärta och ångest och den statistiska analysen av resultaten.

Studien fann att det fanns en stor variation i graden av efterlevnad av ARRIVE-riktlinjerna. Vissa tidskrifter krävde att författare lämnade in en checklista med information om sina djurforskningsmetoder, medan andra inte gjorde det. På samma sätt krävde vissa tidskrifter att författare lämnade ett uttalande om etiskt godkännande, medan andra inte gjorde det.

Studien fann också att det saknades konsekvens i hur ARRIVE-riktlinjerna implementerades. Vissa tidskrifter krävde att författare skulle ge mer information än andra, och vissa tidskrifter hade olika krav på olika typer av djurforskning.

Studiens författare säger att bristen på efterlevnad av ARRIVE-riktlinjerna är ett stort problem, eftersom det gör det svårt för forskare att bedöma kvaliteten på djurforskningsstudier. De säger att tidskrifter borde göra mer för att upprätthålla riktlinjerna, och att de borde arbeta tillsammans för att skapa ett konsekvent förhållningssätt till rapportering av djurforskning.

Studiens resultat stöds av annan forskning. En studie publicerad i tidskriften Nature 2018 fann att endast 50 % av djurforskningsstudierna rapporterade antalet använda djur, och endast 33 % rapporterade metoderna som användes för att minska smärta och ångest.

Bristen på transparens i djurforskning är ett allvarligt problem, eftersom det gör det svårt för forskare att bygga vidare på andras arbete och att identifiera potentiella problem med djurforskningsstudier. Det gör det också svårt för allmänheten att bedöma de etiska konsekvenserna av djurforskning.

Studiens författare säger att mer behöver göras för att förbättra rapporteringen av djurforskning. De säger att tidskrifter borde göra mer för att upprätthålla riktlinjerna för ARRIVE, och att forskare bör uppmuntras att lämna in sina studier till tidskrifter som kräver att riktlinjerna följs.