Biofilmer är kolonier av bakterier som lever i nära anslutning till varandra och ofta fäster på en yta. De finns i en mängd olika miljöer, inklusive människokroppen, jorden och vatten. Biofilmer kan vara fördelaktiga, som när de hjälper till att smälta maten i tarmen, men de kan också vara skadliga och orsaka infektioner och fel på medicintekniska produkter.
Bildandet av biofilmer är en komplex process som inte är helt klarlagd. Den nya studien tyder dock på att simning är en nyckelfaktor. Forskarna fann att bakterier som kan simma är mer benägna att kolonisera ytor och bilda biofilmer.
Forskarna tror att simning hjälper bakterier att hitta och fästa på ytor. De fann också att simbakterier producerar mer av ett ämne som kallas extracellulärt polymert ämne (EPS), som hjälper till att hålla ihop biofilmen.
Fynden kan leda till nya strategier för att förebygga och behandla biofilmrelaterade infektioner. Till exempel kan läkemedel utvecklas för att hämma bakteriesimning eller för att minska produktionen av EPS. Dessa läkemedel kan hjälpa till att störa bildandet av biofilmer och göra det lättare för kroppens immunförsvar att bekämpa infektioner.
"Våra resultat ger nya insikter om simningens roll i biofilmbildning", säger Howard Stone, studiens seniorförfattare. "Detta kan leda till nya strategier för att förebygga och behandla biofilmrelaterade infektioner."
Biofilmer är ett stort folkhälsoproblem och orsakar uppskattningsvis 65 % av alla bakterieinfektioner. De är ansvariga för ett brett spektrum av infektioner, inklusive:
* Urinvägsinfektioner
* Tandplack
* Endokardit
* Lunginflammation
* Osteomyelit
* Infektioner av medicintekniska produkter
Biofilmer är svåra att behandla eftersom de är resistenta mot antibiotika och andra antimikrobiella medel. Detta beror på att bakterierna i biofilmer skyddas av EPS, som fungerar som en fysisk barriär.
Forskargruppen hoppas att deras resultat ska leda till nya sätt att förebygga och behandla biofilmrelaterade infektioner. Genom att rikta in sig på simning och EPS-produktion kan det vara möjligt att störa bildningen av biofilmer och göra det lättare för kroppens immunförsvar att bekämpa infektioner.
