Forskarna fann att en enda genetisk mutation i teosinte ledde till utvecklingen av en naken kärna, vilket gjorde att fröna lättare kunde skördas och bearbetas. Denna mutation, i kombination med andra genetiska förändringar som förbättrade växtens avkastning och näringsvärde, gjorde majs till en mer attraktiv gröda för jordbrukare, och den spreds snabbt över hela Amerika.
Studien fann också att majs genomgick en period av snabb genetisk diversifiering efter att den tämjdes, eftersom bönder valde ut växter med olika egenskaper som var bäst lämpade för deras lokala miljöer. Denna diversifiering ledde till utvecklingen av de många olika sorter av majs som finns idag, var och en med sina egna unika egenskaper.
Resultaten av denna studie ger nya insikter om majsens evolutionära historia och hur den blev den viktiga gröda den är idag. Studien belyser också genetiska mutationers roll för att forma utvecklingen av växter och djur.
Här är några ytterligare detaljer om studien:
Forskarna använde genetisk analys av majs- och teosinteväxter för att identifiera den genetiska mutationen som ledde till utvecklingen av den nakna kärnan.
Mutationen inträffade i en gen som heter tb1, som är ansvarig för utvecklingen av kärnans skal.
Mutationen i tb1 resulterade i en förlust av funktion hos genen, vilket hindrade skalet från att utvecklas.
Detta gjorde att fröna kunde skördas och bearbetas lättare, vilket gjorde majs till en mer attraktiv gröda för jordbrukare.
Studien fann också att majs genomgick en period av snabb genetisk diversifiering efter att den tämjdes, eftersom bönder valde ut växter med olika egenskaper som var bäst lämpade för deras lokala miljöer.
Denna diversifiering ledde till utvecklingen av de många olika sorter av majs som finns idag, var och en med sina egna unika egenskaper.
