Trädgrodor är små groddjur som finns i många tropiska och subtropiska områden runt om i världen. De är kända för sin förmåga att klättra i träd och andra vertikala ytor med sina långa, klibbiga fingrar och tår. I en ny studie har forskare upptäckt hur lövgrodor kan hålla fast vid överhängande ytor, även när de är upp och ner.

Forskarna, från University of California, Berkeley, studerade fötterna på flera arter av lövgrodor, inklusive Pacific chorus groda (Pseudacris regilla) och den rödögda lövgrodan (Agalychnis callidryas). De fann att lövgrodor har ett unikt arrangemang av muskler och senor i fötterna som gör att de kan skapa en stark sugkraft. Denna sugkraft genereras av sammandragningen av grodans plantarmuskler, som drar i senor som är fästa vid tåskydden. Tåskydden pressas sedan mot ytan, vilket skapar en tätning som förhindrar att luft läcker in.

Forskarna fann också att lövgrodor har en speciell typ av hud på sina tåskydd som hjälper till att öka deras vidhäftning. Denna hud är täckt av små knölar, kallade papiller, som bara är några mikrometer stora. Papillerna hjälper till att öka ytan på tåskydden, vilket i sin tur ökar friktionen mellan grodans fötter och ytan.

Forskarna tror att kombinationen av sugkraften och den ökade friktionen gör att lövgrodor kan hålla sig fast vid överhängande ytor, även när de är upp och ner. Denna förmåga är viktig för lövgrodor, eftersom den tillåter dem att röra sig i sin miljö och hitta mat och skydd.

Ytterligare information

* Forskarna fann att sugkraften som genereras av lövgrodor är tillräckligt stark för att stödja deras kroppsvikt, även när de hänger upp och ner.

* Trädgrodor kan klänga sig fast på en mängd olika ytor, inklusive glas, plast och till och med blöta löv.

* Lövgrodornas förmåga att hålla fast vid överhängande ytor påverkas inte av temperaturen eller luftfuktigheten i omgivningen.

* Lövgrodor är inte de enda djuren som kan hålla fast vid ytor med hjälp av sug. Andra djur som använder sug för att klättra inkluderar geckos, spindlar och insekter.