Honungsbin är viktiga pollinerare som spelar en viktig roll i livsmedelsproduktionen. Men många syntetiska bekämpningsmedel som används i jordbruket kan skada honungsbin och andra pollinatörer. En nyligen genomförd studie av forskare vid University of California, Riverside har belyst hur honungsbin kan tolerera några av dessa bekämpningsmedel.

Studien, publicerad i tidskriften "Scientific Reports", fokuserade på två vanliga bekämpningsmedel:imidakloprid och klotianidin. Dessa bekämpningsmedel är kända för att vara skadliga för honungsbin, men studien visade att vissa honungsbin kan tolerera dessa bekämpningsmedel utan några uppenbara negativa effekter.

Forskarna undersökte genetiken hos dessa toleranta honungsbin och fann att de har en specifik genvariant som hjälper dem att bryta ner bekämpningsmedlen. Denna genvariant tillåter de toleranta honungsbina att överleva och föröka sig även i närvaro av dessa bekämpningsmedel.

Forskarna tror att denna genvariant skulle kunna användas för att utveckla honungsbiförädlingsprogram som producerar bin som är mer resistenta mot syntetiska bekämpningsmedel. Detta kan bidra till att minska den negativa effekten av bekämpningsmedel på honungsbin och andra pollinatörer.

Utöver genvarianten fann forskarna också att de toleranta honungsbina hade högre halter av vissa enzymer som hjälper till att avgifta bekämpningsmedel. Detta tyder på att dessa bin kan ha utvecklat flera mekanismer för att skydda sig mot de skadliga effekterna av bekämpningsmedel.

Sammantaget ger resultaten av denna studie nya insikter i de mekanismer som gör att vissa honungsbin kan tolerera syntetiska bekämpningsmedel. Denna information skulle kunna användas för att utveckla nya strategier för att skydda honungsbin och andra pollinatörer från de skadliga effekterna av bekämpningsmedel.