US Food and Drug Administration (FDA) utvärderar en ansökan från AquaBounty Technologies, ett Massachusetts-baserat företag, för att godkänna sin genetiskt framställda lax för mänsklig konsumtion. Om det godkänns skulle det vara det första genetiskt modifierade djuret som säljs som mat i USA.
Laxen, känd som AquAdvantage, har konstruerats för att växa snabbare än vild lax genom att infoga en tillväxthormongen från Chinook-lax och en reglerande gen från havsvitlinglyra, en ålliknande fisk, i genomet hos atlantlaxen. Detta gör att fisken kan producera tillväxthormon under hela året, snarare än bara under vissa årstider.
FDA granskar säkerheten och effektiviteten hos den genetiskt modifierade laxen genom sitt Center for Veterinary Medicine (CVM). CVM har genomfört en omfattande genomgång av den vetenskapliga litteraturen och andra data som lämnats in av AquaBounty och har kommit fram till att AquAdvantage-laxen är säker för mänsklig konsumtion och inte utgör några betydande risker för miljön.
Godkännandeprocessen har dock varit kontroversiell. Vissa miljögrupper och konsumentförespråkare är emot införandet av genetiskt modifierade organismer (GMO) i livsmedelsförsörjningen, med argumentet att de kan utgöra potentiella risker för människors hälsa och miljön. Andra hävdar att GMO kan vara fördelaktigt och att AquAdvantage-laxen är ett säkert och hållbart alternativ till vild lax.
FDA förväntas fatta ett beslut om AquAdvantage-laxen i slutet av 2020. Om den godkänns kan den genetiskt modifierade laxen finnas på marknaden 2021.
Här är några av argumenten för och emot godkännandet av genetiskt modifierad lax:
Argument för godkännande:
- AquaAdvantage-laxen är säker för mänsklig konsumtion. FDA har genomfört en rigorös granskning av vetenskapliga data och har kommit fram till att den genetiskt modifierade laxen inte utgör några betydande risker för människors hälsa.
– Genmanipulerad lax skulle kunna utgöra ett hållbart alternativ till vild lax. Vilda laxpopulationer minskar på grund av överfiske, föroreningar och klimatförändringar. Genmanipulerad lax skulle kunna bidra till att möta efterfrågan på lax samtidigt som trycket på vilda populationer minskar.
– Genmanipulerad lax skulle kunna vara mer näringsrik än vild lax. AquAdvantage-laxen har konstruerats för att producera högre nivåer av omega-3-fettsyror, vilket är fördelaktigt för människors hälsa.
Argument mot godkännande:
– Långtidseffekterna av att konsumera genetiskt modifierade organismer (GMO) är okända. Vissa miljögrupper och konsumentförespråkare är oroade över att GMO kan utgöra potentiella risker för människors hälsa, såsom allergier eller antibiotikaresistens.
– Genmanipulerad lax skulle kunna fly ut i miljön och blanda sig med vild lax, vilket kan leda till spridning av tillväxthormongenen. Detta kan få oavsiktliga konsekvenser för vilda laxpopulationer, såsom ökad tillväxt och minskad överlevnad.
– Genmanipulerad lax skulle kunna ha negativa effekter på miljön. De kan till exempel konkurrera med inhemska arter om mat och livsmiljöer, eller så kan de introducera nya sjukdomar i ekosystemet.
Beslutet om att godkänna genetiskt modifierad lax eller inte är ett komplicerat beslut. FDA måste väga de potentiella riskerna och fördelarna med tekniken och fatta ett beslut som ligger i folkhälsan och miljöns bästa.
