Späckhuggare (späckhuggare), som länge troddes vara icke-vandrande, är trots allt långväga strövare, enligt den första stora studien av arten världen över

Späckhuggaren, som är jordens största delfin och länge ansågs föredra att hänga runt mysiga kustvatten, är faktiskt en klottravmarathonsimmare i havets öppna vatten som sträcker sig över tropikerna till polerna.

Med hjälp av en 18-årig satellitspårningsanalys har forskare definitivt kartlagt rutterna för dessa apex-rovdjur, som hittills ansågs vara relativt stillasittande invånare i vissa regioner.

Forskare fann att vissa späckhuggare reser över 160 000 kilometer under sin livstid - avståndet från jorden till månen och tillbaka.

Några skäl inkluderar:

• Mat:Späckhuggare är topprovdjur som livnär sig på en mängd olika byten inklusive fiskar, sälar, sjölejon och andra valar. Deras rörelser kan vara nära knutna till migrationen och överflöd av deras bytesdjur.

• Reproduktion:Späckhuggare kan också vandra till specifika områden för avel och umgänge. Vissa populationer av späckhuggare har observerats samlas i stora grupper under vissa tider på året, möjligen för parnings- och umgängessyfte.

• Genetisk mångfald:Migration kan bidra till att upprätthålla genetisk mångfald inom späckhuggarpopulationer. När individer från olika grupper korsar sig tar de med sig nytt genetiskt material till populationen, vilket kan öka dess totala kondition och motståndskraft.

• Utforskning och användning av livsmiljöer:Späckhuggare kan också migrera helt enkelt för att utforska nya områden och hitta lämpliga livsmiljöer. De har observerats färdas längs kuster, genom fjordar och till och med över öppet hav, vilket tyder på att de är kapabla till långväga rörelser och kan anpassa sig till olika miljöer.

Att förstå migrationsmönstren för späckhuggare är avgörande för deras bevarande och förvaltning. Genom att veta var och när dessa djur reser kan forskare och naturvårdare bättre skydda sina livsmiljöer och säkerställa deras långsiktiga överlevnad.