Cilia och flageller är hårliknande strukturer som skjuter ut från cellytan. De är sammansatta av mikrotubuli, som är långa, tunna proteinfilament. Cilia och flageller är involverade i en mängd olika cellulära funktioner, inklusive:

- Rörelse: Cilia och flageller kan användas för att flytta celler genom sin miljö. Till exempel hjälper flimmerhåren på ytan av andningsepitelceller att flytta slem och fångade partiklar upp och ut ur lungorna. Flagellerna på spermiecellernas yta hjälper dem att simma till ägget under befruktningen.

- Avkänning: Cilia och flagella kan också användas för att känna av miljön. Till exempel kan flimmerhåren på ytan av sensoriska neuroner upptäcka förändringar i temperatur, tryck och kemisk sammansättning. Flagellerna på ytan av bakterier kan hjälpa dem att hitta mat och undvika skadliga ämnen.

- Cellsignalering: Cilia och flagella kan också användas för att kommunicera med andra celler. Till exempel kan flimmerhåren på ytan av immunceller hjälpa dem att känna igen och binda till främmande inkräktare. Flagellerna på ytan av bakterier kan hjälpa dem att kommunicera med varandra och samordna sina aktiviteter.

Cilia och flageller är viktiga för funktionen hos många olika typer av celler. De spelar en roll i rörelse, avkänning, cellsignalering och andra viktiga cellulära processer.