Naturligt urval är en mekanism som driver evolutionen. Den beskriver hur vissa ärftliga egenskaper blir mer eller mindre vanliga i en population till följd av miljöpåverkan. Över generationer kan dessa förändringar i egenskapsfrekvenser leda till divergens mellan arter och utveckling av nya arter. Naturligt urval är alltså inte i opposition till evolution utan snarare ett centralt begrepp inom teorin om evolution genom naturligt urval.