Astenosfären ligger mellan litosfären och mesosfären. Litosfären är det stela yttre lagret av jorden, medan mesosfären är det stela lagret av jorden under astenosfären. Astenosfären är cirka 100 kilometer tjock.
Astenosfären består av fast berg, men den är tillräckligt svag för att deformeras under stress. Detta beror på att berget i astenosfären är varmt och under tryck. Värmen och trycket gör att berget blir seg, vilket gör att det kan deformeras utan att gå sönder.
Astenosfären är ansvarig för rörelsen av de tektoniska plattorna. De tektoniska plattorna är stora bitar av jordskorpan som rör sig runt på jordens yta. Rörelsen av de tektoniska plattorna orsakas av konvektionsströmmar i astenosfären. Konvektionsströmmar är strömmar av hett berg som stiger från botten av astenosfären och sjunker ner igen. Den varma bergartens resning och sjunkande gör att de tektoniska plattorna rör sig.
Astenosfären är en viktig del av jordens inre. Det är ansvarigt för rörelsen av de tektoniska plattorna, vilket är avgörande för jordens geologi.
