1. Energi: Alla levande organismer kräver energi för att genomföra viktiga livsprocesser som tillväxt, rörelse, reproduktion och upprätthålla sin interna miljö. Denna energi kommer från olika källor beroende på organismen, såsom solljus (för växter genom fotosyntes), mat (för djur) eller kemiska föreningar (för vissa bakterier).
2. näringsämnen: Förutom energi behöver organismer viktiga näringsämnen för att bygga och underhålla sina kroppar. Dessa inkluderar element som kol, syre, kväve, fosfor och andra. Organismer får dessa näringsämnen från sin miljö, antingen direkt från luften, vatten eller jord, eller indirekt genom att konsumera andra organismer.
Därför är de två väsentliga sakerna för biota energi och näringsämnen .
