Här är varför:

* DNA -replikering: Under S -fasen av cellcykeln replikerar varje kromosom sitt DNA. Detta innebär att en enda kromosom, som initialt hade en DNA -molekyl, nu har två identiska DNA -molekyler. Dessa två DNA -molekyler hålls samman vid en punkt som kallas centromeren.

* systerkromatider: De två identiska DNA -molekylerna kallas systerkromatider. De är kopplade till varandra och betraktas som en enda kromosom.

* mitos: Under mitos skiljer sig systerkromatiderna, var och en blir en fullständig kromosom i en ny dottercell.

Så strax före mitos är varje kromosom faktiskt två kopior av den ursprungliga DNA -molekylen, kopplade samman som systerkromatider.