* sönderdelare bryter maten, de skapar inte det. Nedbrytare som bakterier och svampar bryter ner döda organismer och avfallsprodukter i enklare ämnen som näringsämnen. Dessa näringsämnen släpps tillbaka i jorden, vattnet och luften.
* Producenter är grunden. Matkedjan börjar med producenter (som växter och alger) som använder solljus för att tillverka sin egen mat. De tar upp de näringsämnen som släpps av sönderdelare och använder dem för att växa.
* Cykeln fortsätter. Producenterna äts sedan av konsumenter (växtätare, köttätare, omnivorer) som i sin tur äts av andra konsumenter. När dessa organismer dör bryts de ned av sönderdelare och slutför cykeln.
Tänk på det så här: Nedbrytare är som återvinningsbesättningen i ekosystemet. De tar "skräp" (döda organismer och avfall) och förvandlar det tillbaka till användbara resurser för producenterna. Cykeln fortsätter eftersom producenterna behöver dessa resurser för att växa, och konsumenterna behöver producenterna för sin energi.
Så det är inte en omstart, utan ett kontinuerligt flöde av energi och materia inom ekosystemet.
