1. gröna alger (klorophyta): Dessa är den mest mångsidiga gruppen av alger, med över 10 000 arter. De kännetecknas av sin gröna färg på grund av närvaron av klorofyll A och B, och de lagrar mat som stärkelse. Gröna alger är nära besläktade med landväxter, och vissa forskare tror att de var förfäderna till växter.

2. Brown Alger (Phaeophyceae): Denna grupp innehåller stora, multicellulära tång, såsom Kelp. De kännetecknas av sin bruna eller olivfärg på grund av närvaron av pigmentfucoxanthin. Brun alger lagrar mat som laminarin, en typ av kolhydrat.

3. röda alger (rhodophyta): Denna grupp innehåller mestadels flercelliga tång, även om det finns några encelliga arter. De har en rödaktig färg på grund av pigmentets phycoerythrin, vilket gör att de kan fotosyntes i djupare vatten än andra alger. Röd alger lagrar mat som florideisk stärkelse.